« Parce que mon père vient de me dire que les transferts ont été réalisés au moment où ta mère enquêtait sur l’ancienne entreprise de mon grand-père. »
Je me suis redressée avec difficulté.
« Daniel, je ne veux pas parler de ça maintenant. »
Il a hoché la tête.
« Je comprends. »
Mais il n’a pas rangé son téléphone.
« Il y a autre chose. »
J’ai fermé les yeux.
« Quoi encore ? »
Il a hésité.
« Maman a demandé à notre notaire de préparer un document concernant ton héritage. »
J’ai immédiatement rouvert les yeux.
« Mon héritage ? »
« Oui. »
« Quel héritage ? »
Daniel a dégluti.
« Elle voulait savoir si ton père avait prévu de te transmettre des parts de ses sociétés. »
J’ai senti une colère froide monter en moi.
« Comment pouvait-elle savoir que mon père possédait des sociétés ? »
Daniel a baissé la tête.
« Elle avait fait effectuer des recherches sur ta famille. »
J’ai regardé mon mari.
« Depuis combien de temps ? »
« Je ne sais pas exactement. »
« Daniel, depuis combien de temps ? »
Il a fini par répondre :
« Depuis avant notre mariage. »
Je suis restée silencieuse.
Il m’avait toujours affirmé que sa mère était simplement curieuse à mon sujet.
Il m’avait dit qu’elle voulait connaître mes parents pour mieux comprendre mon histoire.
En réalité, elle enquêtait sur mon patrimoine.
Et ce n’était pas tout.
Daniel a posé son téléphone sur la table.
« Elle a également découvert que ton père détenait une participation importante dans le groupe hôtelier Montclair. »
J’ai fixé le plafond.
« Mon père ne m’a jamais caché ses affaires. Je n’ai simplement jamais voulu les utiliser pour obtenir quoi que ce soit. »
Daniel a murmuré :
« Je sais. »
J’ai tourné la tête vers lui.
« Non, tu ne sais pas. »
Il a baissé les yeux.
« Tu ne sais pas ce que signifie vivre avec une personne qui t’aime seulement tant qu’elle pense pouvoir obtenir quelque chose de toi. »
Il a commencé à pleurer.
Je n’ai pas essayé de le consoler.
Pour la première fois de notre mariage, j’avais compris que je n’étais pas obligée de réparer toutes les blessures de mon mari.
Certaines étaient le résultat de ses propres décisions.
CHAPITRE 8 — LE VÉRITABLE VISAGE D’ELEANOR
Le lendemain matin, mon père est revenu à l’hôpital avec Claire.
Il avait passé une grande partie de la nuit à parler avec ses avocats.
Il m’a apporté un petit sac contenant des vêtements propres, des produits de toilette et un livre que j’aimais lire lorsque j’étais adolescente.
« Tu n’as pas besoin de penser à tout ça aujourd’hui », m’a-t-il dit.
Je lui ai souri.
« Tu as dormi ? »
Il a évité mon regard.
« Un peu. »
Je connaissais cette réponse.
Il n’avait probablement pas fermé l’œil.
Claire s’est approchée.
« Chloe, votre père m’a demandé de vous transmettre une information. »
Elle a posé un dossier sur la table.
« Les archives de l’ancien cabinet juridique ont permis de retrouver plusieurs documents liés à la disparition de la bague. »
J’ai froncé les sourcils.
« Quels documents ? »
« Une déclaration de perte enregistrée par votre père après le décès de votre mère. Et une correspondance entre Harold Whitmore et un ancien conseiller financier. »
Mon père a pris le dossier.
« Il semblerait qu’Harold ait demandé à Eleanor de conserver la bague en échange d’une somme d’argent. »
Je me suis figée.
« Donc elle savait qu’elle appartenait à maman ? »
« Oui. »
« Et elle l’a gardée pendant toutes ces années ? »
Mon père a hoché la tête.
Claire a ajouté :
« Nous avons également découvert que la bague avait été déposée dans un coffre du Montclair à deux reprises. La première fois, sous le nom d’Eleanor Whitmore. La seconde, il y a quelques semaines. »
Je l’ai regardée.
« Pourquoi la seconde fois ? »
Claire a sorti une autre feuille.
« Parce que quelqu’un avait demandé une expertise du diamant. »
Mon père a froncé les sourcils.
« Une expertise ? »
« Oui. Une demande a été effectuée auprès d’un bijoutier indépendant. La personne souhaitait connaître la valeur marchande du bijou et obtenir un certificat permettant de le vendre. »
J’ai senti ma gorge se serrer.
« Elle voulait le vendre ? »
Claire a hoché la tête.
« C’est ce que les documents semblent indiquer. »
Mon père s’est assis.
« Elle a donc conservé un objet appartenant à ma femme pendant près de vingt-cinq ans pour essayer d’en tirer profit. »
Je me suis mise à pleurer.
Ce n’était pas la valeur de la bague qui me faisait souffrir.
C’était l’idée qu’une personne avait pu garder un souvenir de ma mère comme s’il s’agissait d’un objet quelconque.
Mon père a pris ma main.
« Nous allons récupérer tout ce qui appartient à ta mère. Je te le promets. »
À cet instant, le téléphone de Claire a sonné.
Elle a décroché, écouté quelques secondes, puis son visage s’est fermé.
« Monsieur Laurent, nous venons de recevoir une information du service juridique du groupe Montclair. »
« Laquelle ? »
« Le système de surveillance a enregistré une seconde entrée dans le salon privé, environ dix minutes avant que la bague ne disparaisse. »
Mon père s’est redressé.
« Qui est entré ? »
Claire a consulté son téléphone.
« Monsieur Daniel Whitmore. »
Je n’ai plus bougé.
Mon père a lentement tourné la tête vers moi.
« Chloe… »
Je n’arrivais pas à parler.
Daniel.
Mon mari.
Il avait été dans le salon privé.
Là où la bague avait été conservée.
Je me suis rappelé son comportement.
Ses absences.
Son regard fuyant.
Sa manière de me demander de ne pas créer de scandale.
J’ai senti quelque chose se briser en moi.
