Puis une dernière phrase.
«Regardez derrière vous.»
Toutes les personnes présentes dans la salle d’observation se retournèrent.
La porte était ouverte.
Aaron se tenait là.
Emily sourit.
Pendant une demi-seconde.
Puis le sourire disparut.
Parce qu’Aaron nous avait appelés vingt minutes plus tôt.
De Chicago.
Deux mille miles de distance.
L’homme qui se trouvait sur le seuil s’avança.
Il ressemblait trait pour trait à Aaron.
Même visage.
Même cicatrice.
Même expression.
Mais ses vêtements étaient couverts de poussière du canyon.
Emily recula.
« Aaron ? »
Il la regarda.
« Vous avez oublié quelque chose. »
“Quoi?”
Il ouvrit la main.
À l’intérieur se trouvait une petite étiquette métallique.
Son étiquette d’identification de vol.
Celle qu’elle avait perdue lors de l’accident.
Emily le fixa du regard.
« Où as-tu trouvé ça ? »
Il répondit doucement.
« C’est toi qui me l’as donné. »
“Quand?”
Ses yeux se remplirent de tristesse.
«Avant ta mort.»
Personne n’a bougé.
Emily murmura : « Je suis vivante. »
L’homme la regarda.
“Ici.”
Le silence se fit dans la pièce.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
Il s’approcha.
« Le canyon ne t’a pas renvoyé. »
Emily s’est arrêtée de respirer.
« Il a renvoyé la version de toi qui a survécu. »
J’ai senti le sol se dérober sous mes pieds.
Il a poursuivi.
« Il existe des endroits où un seul instant peut tout bouleverser. »
Emily secoua la tête.
“Non.”
« Sur un chemin, tu t’es écrasé et tu es mort. »
“Non.”
« Un chemin, Aaron est mort. »
“Non.”
« Par un seul chemin, Vale s’est échappée. »
“Arrêt.”
« Un seul chemin, j’ai survécu. »
Emily le fixa du regard.
Il sourit tristement.
« Et un seul chemin t’a créé. »
Personne n’a compris.
Puis il prononça la phrase qui expliquait tout.
« Vous n’êtes pas l’Emily Hayes qui est entrée dans Blackstone Canyon. »
Emily a trébuché en arrière.
Le deuxième Aaron poursuivit.
« La femme qui est entrée dans le canyon est décédée dans l’accident. »
Elle secoua violemment la tête.
“Non.”
« Elle a laissé un message avant l’impact. »
Il a brandi le badge d’identification.
« Dis à mon frère que je n’ai pas oublié. »
Emily se couvrit la bouche.
L’homme me regarda.
« Le canyon ne cessait de reproduire le même moment. »
“Pourquoi?”
« Parce que quelqu’un n’arrêtait pas d’essayer de le changer. »
“OMS?”
Il regarda Emily.
«Elle l’a fait.»
Emily murmura : « Je ne comprends pas. »
Il s’approcha.
« Chaque fois que la mission se terminait différemment, une autre voie s’ouvrait. »
Vale gagne.
Aaron meurt.
Emily meurt.
L’équipe s’échappe.
Les preuves subsistent.
L’avion revient.
Mille résultats possibles.
Tous en contact pendant quarante-sept secondes à 02:44.
L’avion impossible que nous avions vu n’était pas un fantôme.
Ce n’était pas une machine.
C’était
chaque version de l’avion 4417 occupant le même moment.
Il ne s’agissait pas d’enregistrements.
Il s’agissait de transmissions impliquant différents résultats.
L’avertissement futur d’Emily.
Le phare impossible d’Aaron.
L’avion vole malgré sa destruction dans le ravin.
Tout cela provenait de la même fracture.
Emily fixa du regard l’homme qui ressemblait à son frère.
« Alors qui êtes-vous ? »
Ses yeux se remplirent de larmes.
« L’Aaron dont la sœur n’est pas revenue. »
Elle a cessé de respirer.
Il a poursuivi.
« J’ai passé onze mois à te chercher. »
Emily ferma les yeux.
« Dans votre monde, Aaron a survécu. »
Il regarda vers la porte.
« Moi aussi, je l’ai fait. »
« Que m’est-il arrivé ? »
Il déglutit.
«Vous nous avez sauvés.»
Emily ouvrit les yeux.
“Comment?”
« Vous êtes restés en arrière. »
Le silence devint pesant dans la pièce.
« Vous avez foncé dans la paroi du canyon pour bloquer la voie de frappe. »
Emily murmura : « Je suis morte. »
“Oui.”
Il la regarda.
« Mais tu as continué d’essayer. »
Des larmes coulaient sur le visage d’Emily.
« Faire quoi ? »
« Trouver une version où tout le monde vivait. »
Voilà la véritable mission.
Ne pas détruire les convois.
Ne pas secourir les soldats.
Ne pas exposer Vale.
Emily avait passé d’innombrables versions fragmentées de la même nuit à essayer de créer un dénouement où Aaron survivait, l’équipe au sol s’échappait, Vale était démasquée et elle revenait.
Elle avait réussi.
Presque.
Le deuxième Aaron regarda en direction du radar.
« C’est vous qui avez créé cette chronologie. »
Emily murmura : « Alors pourquoi es-tu ici ? »
« Parce qu’il s’effondre. »
Les douze signaux réapparurent.
Puis vingt.
Puis cinquante.
Le radar était saturé.
La voix de Carter parvint à la radio.
« Emily, nous constatons de multiples contacts. »
Elle a saisi le micro.
“Je sais.”
«Que faisons-nous ?»
Le deuxième Aaron répondit.
«Fermez-le.»
“Comment?”
Il regarda Emily.
« De la même manière qu’à son ouverture. »
Elle a compris avant moi.
Son visage changea.
“Non.”
Je l’ai regardée.
“Quoi?”
Elle se tourna vers moi.
« L’accident. »
La fracture a commencé lorsque l’avion 4417 s’est écrasé à 02h44.
Pour clore le dossier, l’événement devait être mené à son terme.
Une seule fois.
Un avion.
Un seul résultat possible.
Une certaine Emily.
La deuxième Aaron a tendu son étiquette de vol.
« Vous devez choisir quelle version sera conservée. »
Emily murmura : « Et les autres ? »
“Disparaître.”
“Et toi?”
Il sourit.
« Je l’ai déjà fait. »
Son corps a vacillé.
Une seule fois.
Comme un signal vidéo interrompu.
Emily tendit la main vers lui.
« Aaron. »
Il recula.
« Pas le vôtre. »
Les larmes lui montèrent aux yeux.
« Mais merci de l’avoir sauvé. »
Puis il disparut.
Pas de flash.
Aucun son.
Il y avait un instant qu’il était là.
Le lendemain, il n’était plus là.
Emily fixa l’embrasure de la porte vide.
Les alarmes radar se sont intensifiées.
Des centaines de signaux identiques emplissaient le ciel.
Puis le vrai Aaron a appelé.
