Elle secoua la tête.
“Non.”
Carter avala.
«Nous l’avons enregistré.»
Les rotors de l’hélicoptère vrombissaient au-dessus de nos têtes.
Emily regarda en direction du canyon.
Son visage était devenu pâle.
« Je n’ai jamais transmis ce message après l’accident. »
Carter demanda doucement : « Alors qui l’a fait ? »
Personne n’a répondu.
Nous avons quitté Blackstone Canyon avant la nuit.
Pendant des mois, les enquêteurs ont tenté de tout expliquer.
Le rapport officiel a mis en cause des interférences atmosphériques, des relais de transmission endommagés, des anomalies radar et la confusion des témoins oculaires due au stress.
L’appareil mystérieux a été identifié comme un artefact de capteur.
Les voix ont été attribuées à des enregistrements superposés.
L’armée était satisfaite.
Le public a fini par passer à autre chose.
Emily, non.
Moi non plus.
Six mois plus tard, je lui ai rendu visite dans un centre de réadaptation en Arizona.
Elle s’était rétablie physiquement.
Surtout.
Elle boitait légèrement.
Ses cheveux avaient poussé.
Aaron était retourné à la vie civile.
Vale était en attente de son procès.
Emily aurait dû être libre.
Mais elle semblait toujours à l’écoute de quelque chose.
Nous étions assis dehors sous un ciel sans nuages.
J’ai demandé : « L’entendez-vous parfois ? »
Elle m’a regardé.
« L’avion ? »
J’ai hoché la tête.
“Parfois.”
« La nuit ? »
“Toujours.”
J’ai hésité.
« Tu crois que c’était réel ? »
Emily regarda vers l’horizon.
« Je pense qu’il s’est passé quelque chose dans ce canyon que nous ne comprenons pas. »
« Ce n’est pas très scientifique. »
Elle esquissa un léger sourire.
« Survivre onze mois avec des rations d’urgence n’était pas non plus chose facile. »
Nous sommes restés assis en silence.
Puis elle a fouillé dans sa veste.
« J’ai trouvé quelque chose. »
Elle m’a tendu une petite carte mémoire.
“Où?”
« Dans ma combinaison de vol. »
« Celle de l’accident ? »
Elle hocha la tête.
« Je croyais qu’il était vide. »
« Qu’est-ce qu’il y a dessus ? »
« Un seul fichier. »
Je l’ai inséré dans ma tablette.
Un enregistrement audio est apparu.
Horodatage :
02:44.
Le moment où l’avion d’Emily s’est écrasé.
J’ai appuyé sur lecture.
Statique.
Respiration.
Puis la voix d’Emily.
Mais elle était inconsciente à ce moment-là.
D’après son propre témoignage, elle n’avait aucun souvenir de l’accident.
L’enregistrement s’est poursuivi.
Sa voix murmura :
« Dis à mon frère que je n’ai pas oublié. »
Je l’ai regardée.
Elle avait l’air terrifiée.
Puis une autre voix est apparue dans l’enregistrement.
Un homme.
S’évanouir.
Presque entièrement dissimulé sous l’effet de l’électricité statique.
J’ai augmenté le volume.
Les mots devinrent clairs.
« Emily, réveille-toi. »
La voix d’Aaron.
Mais Aaron se trouvait à trente kilomètres de là.
Je la fixai du regard.
Elle murmura : « Continue d’écouter. »
L’enregistrement s’est poursuivi.
On entendait un bruit comme du vent qui siffle à travers du métal.
Puis une autre voix.
Le mien.
J’ai figé.
Je me suis entendu parler.
« Avion 4417.
Identifier.”
J’ai eu un frisson d’effroi.
« Cela s’est produit onze mois plus tard. »
Emily acquiesça.
L’enregistrement audio de l’accident contenait notre conversation radio de la nuit de son retour.
Avant que cela ne se produise.
J’ai entendu Carter lui ordonner d’avorter.
J’ai écouté la réponse d’Emily.
J’ai écouté Noah découvrir qu’elle avait été portée disparue.
Chaque mot.
Exactement comme nous l’avons dit plus tard.
L’enregistrement s’est ensuite terminé.
Mais il y eut une dernière transmission.
Quelque chose que nous n’avions entendu aucun de nous ce soir-là.
La voix d’Emily.
Plus vieux.
Plus faible.
« Ne revenez pas dans le canyon. »
Je l’ai regardée.
“Qu’est-ce que c’est?”
Elle murmura : « Je ne sais pas. »
L’enregistrement a ensuite donné une date.
Pas la date de l’accident.
Pas la date de son retour.
À une date ultérieure.
17 octobre.
Dans trois semaines.
J’ai fixé Emily du regard.
«Que se passe-t-il ensuite ?»
Elle secoua la tête.
“Je ne sais pas.”
Ma tablette a alors reçu une alerte militaire.
Transmission non planifiée détectée.
Source : Canyon de Blackstone.
Identification de l’aéronef :
Emily et moi nous sommes regardées.
L’audio a démarré automatiquement.
Sa propre voix emplissait le haut-parleur.
Calme.
Contrôlé.
Terrifiée.
« N’envoyez personne dans le canyon. »
Puis la voix de Carter se fit entendre.
Sauf que Carter se trouvait à des centaines de kilomètres de là.
“Pourquoi?”
La voix future d’Emily répondit.
« Parce que cette fois, il ne sortira pas seul. »
La transmission s’est terminée.
Aucun de nous n’a parlé.
Trois semaines plus tard, le 17 octobre arriva.
L’armée a bouclé le canyon de Blackstone.
Pas de vols.
Pas d’équipes au sol.
Aucun véhicule.
Rien.
À 02h44, toutes les stations radar dans un rayon de deux cents miles ont enregistré le même signal.
Avion 4417.
Se déplacer à l’intérieur du canyon.
Puis un deuxième signal est apparu.
Puis un troisième.
Puis douze.
Tous utilisant la même identification.
Tous se déplacent à travers les montagnes.
Aucun avion n’était visible.
Aucun moteur n’a été entendu.
Pendant exactement quarante-sept secondes, le ciel au-dessus de Blackstone Canyon s’est rempli de traces radar impossibles.
Puis, tout signal a disparu.
Sauf un.
Il s’est déplacé vers l’ouest.
Vers Emily.
Elle se tenait à côté de moi au poste d’observation lorsque la radio s’est activée.
Une voix se fit entendre.
Sa voix.
Mais pas à partir du présent.
D’ailleurs.
« Emily. »
Elle a saisi le micro.
“Oui?”
Statique.
Alors:
«Vous avez trouvé Aaron.»
Les larmes lui montèrent aux yeux.
“Oui.”
« Vous avez dénoncé Vale. »
“Oui.”
« Vous avez survécu. »
La main d’Emily se mit à trembler.
“Oui.”
La voix s’est interrompue.
Puis il a demandé :
« Alors pourquoi êtes-vous encore là ? »
Émilie se figea.
Je l’ai regardée.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
Elle n’a pas répondu.
La transmission s’est poursuivie.
« Tu étais censé partir. »
Emily murmura : « Partir où ? »
Aucune réponse.
