Je l’ai relayé.
« Aucune surprise », dit Nora.
Il y eut un silence. Puis sa voix changea.
« Daniel et moi avons eu notre réunion. »
« Comment ça s’est passé ? »
“Maladroitement.”
J’ai souri.
« Cela semble plausible. »
« Il s’est excusé. De façon appropriée, finalement. »
“Finalement?”
« Ses premières excuses concernaient ma colère. »
« Et le deuxième ? »
« À propos de ce qu’il a dit. »
C’était important. Elle expliqua que le propriétaire avait accepté de revoir le système d’horaires fixes. Le magasin ne pouvait pas devenir le lieu de garde de Sam.
Nora ne le demandait pas. Elle demandait simplement des horaires suffisamment stables pour pouvoir en organiser un. Pour les deux semaines suivantes, un autre employé avait accepté d’échanger son poste du samedi matin.
Ensuite, ils décideraient si le changement pouvait perdurer.
« C’est temporaire », a-t-elle dit.
« C’est déjà ça. »
“Oui.”
« Avez-vous remis votre démission ? »
“Non.”
Sa respiration s’est coupée.
« Mais je l’ai gardé. »
“Bien.”
Elle rit doucement.
« Je pensais que vous pourriez comprendre. »
Avant que nous raccrochions, elle m’a dit que Daniel voulait parler à Théo.
« S’excuser ? »
“Oui.”
« Je vais lui demander. »
Théo écoutait pendant que j’expliquais.
« Veut-il que je dise que tout va bien ? »
“Je ne sais pas.”
« Je ne pense pas que ce soit correct. »
« Vous n’êtes pas obligé de dire que c’était le cas. »
Il plia une autre serviette.
« Alors il pourra parler. »
Nous nous sommes rencontrés au magasin mercredi après-midi, pendant une période calme. Daniel attendait près du comptoir du service client. Il avait enlevé son casque.
Théo se tenait à côté de moi, les mains dans les poches de sa veste. Daniel gardait une certaine distance.
« J’ai dit quelque chose à propos de Sam que je n’aurais pas dû dire. »
Théo le regardait.
« J’étais préoccupée par la caisse et les clients. J’ai fait porter le problème à Nora d’une manière blessante. »
Il fit une pause.
« Je suis désolé que vous l’ayez entendu. Je suis désolé de l’avoir dit. »
Théo baissa les yeux vers le sol.
« Tu devrais dire ça à la mère de Sam. »
“J’ai.”
“D’accord.”
Daniel attendit. Théo ne dit rien. Au bout d’un moment, Daniel hocha la tête.
« Je voulais aussi vous poser une question. »
J’ai senti Théo se tendre. Le gérant l’a remarqué.
«Vous pouvez dire non.»
“Quoi?”
« Une cliente nous a contactés. Elle pensait que nous devions informer les gens de ce qui s’était passé. »
J’ai eu un pincement au cœur.
« Leur dire comment ? »
« Une publication sur les réseaux sociaux. Aucun nom de famille. »
« Non », répondit immédiatement Théo.
Daniel hocha la tête.
«Alors nous ne le ferons pas.»
C’était presque trop facile. Je m’étais préparé à me battre. Au lieu de cela, la réponse a été acceptée.
Théo le regarda avec suspicion.
« Cela inclut les photos. »
“Oui.”
« Et l’autre garçon. »
« Je parlerai aussi à Nora. »
« Et ne dites pas que je l’ai réparé. »
L’expression de Daniel changea.
« Je ne le ferais pas… »
« Les gens disent des choses comme ça. »
J’ai ressenti une douleur derrière mon sternum. Théo poursuivit, prudemment.
« Il était contrarié. Puis moins. Il n’était pas brisé auparavant. »
« Tu as raison », dit Daniel. « Je comprends. »
Théo hocha la tête une fois. Cela suffit pour la réunion. Sur le chemin du retour, je lui demandai s’il se sentait mieux.
« À propos de quelle partie ? »
« Les excuses. »
“Un peu.”
« Le poste ? »
“Plus.”
« Le magasin ? »
Il réfléchit.
« Toujours aussi lumineux. »
J’ai ri. Nous nous sommes arrêtés au coin de la rue, le feu passant au vert. Sa réponse m’est restée en mémoire.
Les excuses n’ont pas adouci la lumière crue. Un moment de gentillesse n’a pas dissipé l’anxiété. Les progrès n’ont pas transformé Théo.
Cela a permis à la personne qu’il était déjà de s’épanouir pleinement. Le samedi suivant, nous avons retrouvé Nora et Sam à la bibliothèque. J’avais suggéré le café.
Théo a choisi la bibliothèque car le règlement concernant le bruit y était clair et il n’y avait aucune obligation d’achat. Nora est arrivée avec un sac en toile. Sam portait un casque audio bleu autour du cou.
Il s’arrêta à quelques mètres de Théo.
« Garçon chocolaté. »
Théo y réfléchit.
“Selon.”
“Seul.”
“Oui.”
Ils restèrent immobiles, sans dire un mot. Nora et moi avons échangé un regard. Pour une fois, aucun de nous ne rompit le silence.
Sam a finalement brandi un livre sur les ponts.
« Celui-ci a un train. »
Théo désigna la couverture du doigt.
«Pont ferroviaire.»
Ils se dirigèrent vers une table. Pas d’amitié instantanée. Pas de lien miraculeux.
Deux personnes partageant un même sujet de conversation et suffisamment d’espace pour voir si elles appréciaient discuter. Nora et moi étions assises à proximité. Elle paraissait moins fatiguée qu’au magasin, même si elle avait encore des cernes.
« Quel est le programme ? »
« Une semaine à la fois. »
« Le programme de Sam ? »
« Nous avons trouvé une autre option pour samedi. Nous allons d’abord visiter. »
“Bien.”
« Je suis nerveux. »
« Tu peux l’être. »
Elle esquissa un léger sourire.
« Es-tu toujours aussi raisonnable ? »
« Non. Surtout quand ce n’est pas mon problème. »
Elle rit. Je regardai Théo tourner une page tandis que Sam se penchait plus près. Puis Nora dit : « Il m’a parlé de ton université. »
Je l’ai regardée.
“Quand?”
« À la caisse, avant que tout n’arrive. »
Le moment choisi m’a surpris.
« Il cherchait les bougies. Je lui ai demandé de qui c’était l’anniversaire. »
Elle fouilla dans son sac.
