« On dirait bien. »
“Pourquoi?”
Adrian répondit.
« En raison de ce à quoi votre entreprise peut accéder. »
La valeur d’Aegis Meridian ne se résumait pas à l’argent.
Nous avons surveillé les systèmes.
Hôpitaux.
Services publics.
Entrepreneurs.
Fournisseurs de services logistiques de défense.
Plateformes de vérification d’identité.
Une personne contrôlant mon entreprise ne se contenterait pas de contrôler la richesse.
Ils contrôleraient la visibilité.
Ils pouvaient décider quelles activités suspectes devaient être signalées.
Et ce qui a disparu.
J’ai fixé le dossier du regard.
« Comptaient-ils me déclarer incompétent ? »
Lena désigna un document.
« Probablement après un événement dramatique. »
J’ai touché ma joue enflée.
« L’agression. »
“Peut être.”
« Evelyn me frappe. Ryan dit que je suis instable. Nadia confirme que j’ai un comportement paranoïaque. »
Adrian termina sa pensée.
« Vous accusez des vétérans militaires respectés de fraude. »
« Et j’ai l’air irrationnel. »
Puis une idée m’est venue.
« Evelyn n’a pas perdu le contrôle. »
Lena leva les yeux.
“Quoi?”
« Elle voulait que je réagisse. »
Le silence se fit dans la pièce.
« Elle a exigé les cinq mille parce qu’elle savait que je finirais par refuser. »
Adrian fronça les sourcils.
« Vous pensez que l’attaque était planifiée ? »
« Je crois que la soirée aurait dû se terminer autrement. »
Je l’ai reconstitué.
Evelyn me provoque.
Ryan est témoin.
Je me mets en colère.
Peut-être que je la bouscule.
Peut-être que je prendrai le relais.
Peut-être que la police sera appelée.
Trois personnes respectées racontent la même histoire :
Lisa était devenue instable.
Lisa était paranoïaque.
Lisa a agressé un colonel de l’armée à la retraite.
Lisa avait besoin d’une évaluation.
Le projet Lazare s’active alors.
Mon entreprise passe sous le contrôle de Nadia.
Mes actions personnelles sont désormais soumises à l’autorité de Ryan.
Et tout ce qu’Aegis Meridian aurait pu découvrir à propos de Harbor Sentinel devient invisible.
« Ils avaient besoin de me discréditer », ai-je dit.
Lena hocha lentement la tête.
« Et peut-être supprimé. »
Mon téléphone a vibré.
Alerte système.
Quelqu’un a tenté d’accéder à distance au système d’administration d’Aegis Meridian.
Les identifiants appartenaient à Nadia.
Refusé.
Puis une autre tentative.
Refusé.
Puis un autre.
J’ai complètement bloqué ses identifiants.
Trente secondes plus tard, Nadia a appelé.
J’ai répondu.
« Lisa ? »
Sa voix semblait haletante.
“Où es-tu?”
“Maison.”
« Ryan a dit que la police militaire était sur place. »
“Ils sont.”
“Ce qui se passe?”
“À vous de me dire.”
Silence.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
« Projet Lazare. »
Rien.
Même pas en train de respirer.
Nadia murmura alors :
« Où avez-vous entendu cela ? »
J’ai eu le cœur brisé.
Pas de façon dramatique.
Tranquillement.
Comme de la glace qui craque sous la neige.
« Tu aurais dû dire que tu ne savais pas de quoi je parlais. »
« Lisa, écoute-moi. »
“Combien de temps?”
“S’il te plaît.”
« Depuis combien de temps connais-tu Ryan ? »
« C’est compliqué. »
« Apparemment, tout est compliqué ce soir. »
« J’essayais de te protéger. »
J’ai fermé les yeux.
« En prenant ma société ? »
« Ce n’est pas à ça que Lazare a servi. »
« J’ai lu les documents. »
«Vous n’avez pas tout lu.»
« Alors expliquez-vous. »
Elle hésita.
Je la détestais pour cette hésitation.
« Pas au téléphone. »
“Où es-tu?”
« Au bureau. »
J’ai vérifié l’heure.
4h08
“Pourquoi?”
« J’avais besoin de fichiers. »
« Quels fichiers ? »
« Lisa, il se passe quelque chose de plus important. »
« Les gens disent toujours ça quand ils ne veulent pas me répondre. »
« Tu dois me faire confiance. »
J’ai failli rire.
« Te faire confiance ? »
Puis j’ai entendu un faible bruit au téléphone.
Une porte s’ouvre.
Nadia a cessé de respirer.
« Nadia ? »
Une voix d’homme se fit entendre en arrière-plan.
Trop loin pour comprendre.
Puis un grand fracas.
« Nadia ? »
La connexion a été interrompue.
J’ai rappelé.
Rien.
Encore.
Rien.
Le système de sécurité d’Aegis Meridian a ensuite envoyé une autre notification.
ACCÈS À L’ÉTAGE DE DIRECTION — COMMANDE MANUELLE.
Utilisateur:
NADIA ROSS.
Image de la caméra indisponible.
Système déconnecté.
J’ai regardé Lena.
«Nous devons aller à mon bureau.»
CHAPITRE CINQ
LE TÉMOIN
Le soleil levant commençait à grisonner le ciel oriental lorsque nous avons atteint le méridien d’Aegis.
Des véhicules de la police militaire se sont arrêtés à l’extérieur, accompagnés d’enquêteurs fédéraux et d’agents locaux.
Le système de sécurité automatisé du bâtiment était partiellement hors service.
Cela aurait dû être impossible.
Nous l’avions conçu nous-mêmes.
Je restai debout sur le trottoir, fixant les fenêtres sombres.
« Mon système possède trois sauvegardes distinctes. »
Adrian vérifia son arme de poing.
« Peuvent-ils tous être handicapés ? »
« Pas du tout. »
“Signification?”
« Il y a quelqu’un à l’intérieur du bâtiment. »
Le téléphone de Lena a sonné.
Elle a écouté pendant moins de trente secondes.
Puis il m’a regardé.
« Ils ont retrouvé Evelyn. »
“Où?”
« Le bureau administratif du Harbor Sentinel. »
“Arrêté?”
« Être interrogé. »
« Et Ryan ? »
«Avocat présent.»
J’étais presque indifférent.
« Et les comptes ? »
Son expression s’est durcie.
« Pire que ce que nous pensions. »
“Combien?”
« Harbor Sentinel a transféré environ onze millions de dollars via des comptes liés à l’identité sur une période de neuf ans. »
J’ai eu le souffle coupé.
« Onze millions ? »
« Des dons privés. Des subventions. Certains paiements dont nous sommes encore en train de retracer la provenance. »
« À travers les soldats morts. »
“Oui.”
« Comment se fait-il que personne ne l’ait remarqué ? »
« Parce que ces comptes n’étaient pas toujours utilisés pour retirer de l’argent. »
“Quoi?”
« Ils servaient de conduits. »
« Où est passé l’argent ? »
« Nous sommes encore en train de le cartographier. »
