Margaret l’étudia.
« Où est Ryan ? »
L’expression de Nadia changea.
Ma poitrine s’est serrée.
« Quel rapport entre Ryan et Falk ? »
“Tout.”
“Non.”
« Lisa… »
«Fini les demi-réponses.»
Nadia déglutit.
« Ryan a tué Falk. »
J’ai failli rire.
« Ryan était à la maison. »
“D’abord.”
« Il était avec la police. »
“Après.”
Je me suis souvenu du calendrier.
Evelyn m’a frappé peu avant minuit.
Ryan disparaissait de l’étage pendant des périodes où j’étais enfermée dans la salle de bain.
Aurait-il pu partir ?
Non.
Le trajet jusqu’à la maison d’Evelyn a duré vingt minutes.
Puis retour.
Peut être.
Mais les caméras locales ?
Des voitures ?
“Pourquoi?”
« Parce que Falk allait te tuer. »
Le visage de Margaret se durcit.
Nadia poursuivit.
« Lazare n’était pas censé prendre votre entreprise définitivement. »
Je la fixai du regard.
« Alors, qu’est-ce que c’était ? »
“Assurance.”
« Vous avez rédigé des documents pour me déclarer incompétent. »
« Pour vous faire écarter avant que Falk ne puisse accéder à Aegis Meridian par l’intermédiaire de Ryan. »
« Cela n’a absolument aucun sens. »
« Parce que vous n’avez pas vu le document final. »
Elle glissa lentement la main à l’intérieur de sa veste.
Matthew leva le pistolet.
“Ne le faites pas.”
Nadia a retiré un drap plié.
Elle me l’a tendu.
Le document a été signé par Nadia.
Elle a mis en place un fonds de vote d’urgence.
Mais pas à Nadia.
Pas Ryan.
Moi.
En cas de fraude, de coercition ou d’incapacité causée par un conjoint ou un dirigeant, tous les droits de vote de la direction sont automatiquement transférés à une fiducie indépendante contrôlée par trois membres du conseil d’administration sans lien de parenté.
Ryan ne recevrait rien.
« Pourquoi cela n’était-il pas dans le dossier ? »
« Parce que je l’ai gardé hors ligne. »
Je l’ai regardée.
« Tu m’as encore menti. »
“Oui.”
« Tu travaillais encore avec Ryan. »
“Oui.”
«Vous avez pris leur argent.»
“Oui.”
« Vous avez contribué à organiser mon mariage. »
Son visage se décomposa.
“Oui.”
Et voilà.
Aucune excuse.
Aucune explication satisfaisante.
Rien que la vérité.
« J’avais vingt-sept ans et j’étais criblée de dettes », murmura Nadia. « Evelyn m’a proposé de les effacer si je te présentais à Ryan. »
Mes yeux me brûlaient.
« Je pensais que c’était un moment convivial. Puis j’ai réalisé qu’ils vous observaient. »
« Et vous n’avez rien dit. »
« J’étais terrifiée. »
« Pendant huit ans ? »
« J’ai commencé à essayer de trouver une issue. »
« Projet Lazare. »
“Oui.”
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
« Parce que Ryan vous surveillait. »
« Donc tu m’as protégé en mentant. »
Son rire s’est interrompu.
« Je sais à quel point ça paraît stupide. »
« Ça ne paraît pas stupide. »
Je me suis approché.
« Cela me semble familier. »
Elle détourna le regard.
Tous ceux que j’aimais avaient transformé le secret en une forme d’affection.
Je les ai détestés pour ça.
Un son résonna en contrebas.
Bruits de pas.
Nadia leva de nouveau le pistolet.
« Quelqu’un arrive. »
La voix d’un homme s’éleva vers les cieux.
« Lisa ? »
Ryan.
Mon corps tout entier s’est raidi.
Il est apparu au palier inférieur.
Pistolet à la main.
Sa chemise était couverte de sang.
Adrian n’était pas avec lui.
Aucun des deux n’était officier.
« Posez l’arme », ordonna Matthew.
Ryan esquissa un sourire.
«Bonjour, Evan.»
Le visage de Matthew changea.
« Ne m’appelez pas comme ça. »
Ryan m’a regardé.
« Tu n’étais pas censé être là quand c’est arrivé. »
“Ce qui s’est passé?”
« Le nettoyage de Falk. »
Nadia visa Ryan.
« Vous l’avez tué. »
“Oui.”
Le mot a été entendu sans hésitation.
J’ai fixé du regard.
“Pourquoi?”
« Il allait te tuer ce soir. »
« Et cela vous a dérangé ? »
Nos regards se croisèrent.
“Oui.”
J’ai ri.
« C’est ça votre défense ? »
“Non.”
« Ta mère m’a agressée. Tu m’as volée. Tu m’as épousée parce qu’on te l’a ordonné. Et je suis censée croire que tu as tué ton supérieur parce que tu m’aimes ? »
« Ce n’était pas mon responsable. »
« Alors, qui était-il ? »
« Mon père. »
Silence.
Même Evelyn ne me l’avait jamais dit.
Ryan esquissa un sourire fatigué.
« Mon père biologique. »
Margaret ferma les yeux.
Elle le savait.
Bien sûr qu’elle le savait.
« Evelyn et Falk ont eu une liaison alors qu’elle travaillait sous ses ordres », poursuivit Ryan. « Son mari m’a élevé. Falk nous a ensuite contrôlés tous les deux. »
J’étais complètement déboussolé.
« L’argent. »
« La majeure partie de ce que vous avez envoyé à maman a fini sur des comptes que Falk l’obligeait à gérer. »
« Quatre cent mille dollars de notre part ? »
« Je l’ai déplacé. »
“Pourquoi?”
« Pour acheter l’accès. »
« À quoi ? »
« Le grand livre. »
Matthew inspira brusquement.
Ryan acquiesça.
« Il le sait. »
J’ai regardé entre eux.
« Quel registre ? »
Matthieu répondit.
« La liste principale. »
Noms.
Comptes.
Témoins.
Officiers.
Entrepreneurs.
Les politiciens.
Cadres supérieurs.
Trente ans de paiements.
Tous ceux qui avaient pris de l’argent.
Toutes les personnes dont l’identité a été utilisée.
Tout le personnel de Harbor Sentinel avait été compromis.
« Les onze millions manquants, ce n’est rien », a déclaré Ryan.
“Combien?”
« Des centaines de millions sur plusieurs décennies. »
J’avais froid.
« Où est le registre ? »
Ryan m’a regardé.
« À l’intérieur d’Aegis Meridian. »
“Non.”
« Falk l’a caché dans le seul endroit où il pensait que personne ne pourrait le saisir sans détruire des preuves liées à d’importants clients du secteur des infrastructures. »
« Mes serveurs. »
“Oui.”
