Sa voix familière a failli la faire craquer.
« C’est arrivé parce que j’ai sous-estimé à quel point le silence peut devenir dangereux lorsque les gens confondent gentillesse et permission. »
Eleanor se mit à pleurer.
Son mari lui a expliqué qu’il avait retrouvé la trace des anciennes dettes de Vivian grâce à des sociétés écrans.
Le paiement provenait de la société d’investissement de Charles Sloan.
Eleanor a arrêté la vidéo.
Charles ?
Elle a répété la phrase.
Il n’y a pas eu d’erreur.
Eleanor appela immédiatement Naomi.
Naomi a répondu à la troisième sonnerie.
« Il est presque deux heures du matin. »
« J’ai trouvé un autre fichier. »
Naomi prit pleinement conscience de son état.
« Quel fichier ? »
Eleanor expliqua.
Naomi lui a dit de ne plus rien ouvrir.
Eleanor regarda vers la porte du bureau.
« Trop tard. »
Naomi soupira.
«Ne contactez pas Charles.»
Eleanor fronça les sourcils.
“Pourquoi?”
« Parce que nous ne savons pas si Charles a payé les dettes de Vivian sciemment. »
Eleanor contempla l’image figée de son mari.
« Il a dîné ce soir. »
“Je sais.”
« Il a fait semblant d’être choqué. »
“Je sais.”
Naomi fit une pause.
« Cela ne prouve pas que le choc était simulé. »
Eleanor ferma les yeux.
“Que dois-je faire?”
« Ne rien copier, ne rien supprimer et verrouiller le bureau. »
Naomi a promis d’arriver tôt ce matin-là.
Eleanor a mis fin à l’appel.
Grant attendait dans le couloir.
« Tu as entendu ? »
Il hocha la tête.
« Charles. »
“Oui.”
Grant fixa le sol du regard.
« Je lui faisais confiance. »
Eleanor a failli rire.
« Vivian aussi. »
Grant leva brusquement les yeux.
Eleanor ferma le bureau à clé.
« Ce soir m’a appris que faire confiance à quelqu’un et le comprendre sont deux choses bien différentes. »
Grant dormait sur le canapé du rez-de-chaussée.
Eleanor n’a pas dormi.
À sept heures et demie, Naomi est arrivée avec Evan.
L’inspecteur Ellis est arrivé vingt minutes plus tard.
Ensemble, ils ont passé en revue le disque dur.
La société de Charles avait effectivement transféré de l’argent à une entité liée à Vivian.
Cependant, cette autorisation nécessitait l’approbation d’un autre cadre dirigeant.
Charles ne l’avait pas signé.
Eleanor expira.
L’inspecteur Ellis restait prudent.
« Cela ne l’élimine pas. »
Evan ouvrit une autre feuille de calcul.
Puis son expression changea.
“Quoi?”
Naomi se rapprocha.
Evan a évoqué des transferts récurrents.
Chaque mois, de petits paiements quittaient la société de Vivian et étaient versés sur un compte appartenant à un certain Malcolm Reeves.
Grant fronça les sourcils.
«Je connais ce nom.»
Tous les regards se tournèrent vers lui.
« Il travaillait pour mon père. »
Eleanor se souvint.
Malcolm était l’administrateur financier personnel de son mari.
Il a disparu de leur vie peu après les funérailles.
Grant a ouvert son téléphone.
« Il a déménagé en Arizona. »
Evan secoua la tête.
« Pas selon ces transactions. »
L’inspecteur Ellis se pencha plus près.
« Les paiements sont locaux. »
L’enquête a de nouveau pris un tournant.
À midi, Ellis avait localisé Malcolm.
Il habitait à quarante minutes de là.
Plus important encore, il avait été employé discrètement par Bellmere Holdings pendant près de quatre ans.
Eleanor se sentait physiquement mal.
Vivian n’avait pas découvert les documents de la succession par hasard.
Quelqu’un au sein du bureau de la famille Whitmore lui fournissait des informations.
Malcolm connaissait la structure de la fiducie.
Il connaissait les signatures d’Eleanor.
Il savait à quels comptes Grant avait accès.
Il savait exactement où se situait chaque faiblesse.
L’inspecteur Ellis est parti pour lui parler.
Grant arpentait la cuisine.
« Comment avons-nous pu rater ça ? »
Eleanor le regarda.
«Nous avons vu ce qui nous convenait.»
Grant s’est arrêté.
Cette réponse le fit taire.
À onze heures, Vivian est revenue.
Une voiture noire s’est arrêtée devant le domaine.
Elle est sortie vêtue de sa robe verte de la veille, sous un long manteau.
Grant se dirigea vers le hall d’entrée.
Eleanor l’arrêta.
“Ne pas.”
Il la regarda.
« Elle habite ici. »
« Jusqu’à dimanche. »
Vivian entra en utilisant sa clé.
Elle s’est arrêtée en voyant Naomi.
« Tu es toujours là. »
Naomi esquissa un sourire professionnel.
« Vous aussi. »
Vivian l’ignora.
Elle regarda Eleanor.
« Je suis venu pour des vêtements. »
Eleanor acquiesça.
«Prenez ce qui vous appartient.»
Vivian jeta un coup d’œil en direction de Grant.
« Pouvons-nous parler en privé ? »
Grant hésita.
Eleanor se détourna.
« C’est votre décision. »
Grant suivit Vivian dans la véranda.
Eleanor n’écoutait pas.
Elle n’en avait pas besoin.
Dix minutes plus tard, des voix qui s’élevaient parvinrent à travers la vitre.
« Tu as menti avant notre mariage. »
La voix de Grant fit trembler la pièce.
Vivian répondit trop bas pour que je puisse comprendre.
Puis Grant cria de nouveau.
«Vous saviez que le domaine lui appartenait.»
Eleanor ferma les yeux.
La porte de la véranda s’ouvrit.
Vivian est sortie en trombe.
Grant suivit.
« Elle dit que son père lui avait promis la maison. »
Eleanor regarda Vivian.
« Non. »
Vivian sourit froidement.
«Vous n’étiez pas présent.»
« Vous non plus, vous n’étiez pas là quand il a consigné par écrit exactement ce qui s’est passé. »
Le sourire de Vivian disparut.
Eleanor l’observait attentivement.
«Nous avons trouvé l’enveloppe.»
Vivian pâlit.
Grant l’a remarqué.
«Vous étiez donc au courant.»
Vivian regarda en direction de l’escalier.
«Je n’ai aucune idée de ce que vous voulez dire.»
« La deuxième enveloppe. »
Eleanor s’approcha.
« Vous m’avez posé la question il y a six mois. »
Vivian secoua la tête.
« Je ne me souviens pas de cela. »
Eleanor faillit sourire.
« Alors, qui a des problèmes de mémoire maintenant ? »
Grant détourna le regard pour dissimuler un rire amer.
Vivian le foudroya du regard.
« Tu trouves ça drôle ? »
