« Je vais bien. La vérité sera établie. »
Je n’avais aucune envie de mener une guerre sur Internet.
Je voulais des preuves.
Et j’allais en obtenir.
Daniel demanda officiellement la conservation des documents liés à la transaction immobilière et prit contact avec les personnes compétentes pour vérifier l’origine de la signature.
Nadine, de son côté, conserva plusieurs copies de l’enregistrement original.
Elle avait également filmé une partie de la soirée après la destruction de la voiture.
Cette vidéo montrait clairement la chaise, le pare-brise et les réactions des témoins.
Mais il y avait surtout un détail que nous n’avions pas remarqué au début.
À la fin de l’enregistrement, juste après qu’Aubrey eut quitté la scène, on entendait une conversation entre elle et Ignatius.
Il disait :
— Tu as tout gâché.
Elle répondait :
— Non. C’est toi qui as tout gâché en ne réussissant pas à la convaincre.
Puis elle ajoutait :
— Maintenant, elle va devoir payer les conséquences.
Je fis écouter cette partie à Daniel.
Il ne dit rien pendant un long moment.
Puis il déclara :
— Il faut arrêter de traiter cela comme une simple dispute familiale.
Je compris qu’il avait raison.
CHAPITRE 7 — L’APPEL QUI A TOUT FAIT BASCULER
Une semaine plus tard, Ignatius vint me voir.
Il était seul.
Il avait l’air épuisé.
Je lui ouvris la porte sans l’embrasser.
— Entre.
Il regarda le salon.
— Tu n’as rien changé.
— Pourquoi aurais-je changé quoi que ce soit ?
Il s’assit.
Je lui apportai un verre d’eau.
Pendant quelques secondes, nous restâmes silencieux.
Puis il parla.
— Maman, je suis désolé.
Je ne répondis pas.
— Je sais que tu ne veux probablement plus me voir.
— Je ne t’ai jamais dit cela.
Il passa ses mains sur son visage.
— J’ai fait beaucoup d’erreurs.
Je m’assis en face de lui.
— Alors commence par me dire la vérité.
Il hocha la tête.
Il expliqua que son entreprise avait connu des difficultés après l’annulation de plusieurs contrats. Il avait emprunté de l’argent pour payer ses employés, puis contracté d’autres prêts pour couvrir les premiers.
Aubrey avait découvert l’ampleur des dettes plusieurs mois auparavant.
Ils avaient essayé de vendre leur maison, mais le montant obtenu n’aurait pas suffi.
Puis Aubrey avait appris que je possédais une maison entièrement payée et que Henry avait constitué un fonds pour Caleb.
— Comment l’a-t-elle appris ? demandai-je.
Ignatius détourna les yeux.
— Elle a trouvé des papiers dans mes affaires.
— Quels papiers ?
— Des copies d’anciens documents de papa.
Je compris alors que l’enveloppe disparue n’était peut-être pas le seul document consulté.
— Et pourquoi n’es-tu pas venu me parler ?
Il se mit à pleurer.
— Parce que j’avais peur que tu me voies comme un raté.
Je le regardai.
— Ignatius, tu as toujours été mon fils. Même si tu avais perdu chaque dollar que tu possédais, tu serais resté mon fils.
Il baissa la tête.
— Je sais.
— Non. Je ne crois pas que tu le saches.
Il releva les yeux.
— Aubrey m’a convaincu que tu finirais par nous aider. Elle disait que tu n’avais plus besoin de cet argent et que tu étais trop attachée à tes souvenirs pour voir ce qui était raisonnable.
Je sentis une douleur profonde.
— Et tu l’as laissée parler de moi comme ça ?
Il ne répondit pas.
— Tu étais là quand elle a détruit la voiture.
— Oui.
— Tu savais qu’elle avait l’intention de me faire peur.
— Oui.
— Et tu n’as pas essayé de l’arrêter.
Il pleurait maintenant sans retenue.
— J’ai essayé de l’arrêter avant. Mais je n’ai pas eu le courage de partir.
Je me levai.
— Ton père aurait été dévasté.
Il ferma les yeux.
— Je sais.
Je regardai par la fenêtre.
J’aurais voulu lui pardonner immédiatement.
J’aurais voulu retrouver le petit garçon qui courait dans le jardin avec une balle sous le bras, celui qui me demandait de rester cinq minutes de plus avant d’aller se coucher.
Mais cet homme avait trente-huit ans de vie derrière lui.
Il devait assumer ses décisions.
— Où est l’argent que vous avez essayé d’obtenir ? demandai-je.
Il fronça les sourcils.
— Quel argent ?
— Le fonds de Caleb.
Il pâlit.
— Maman, je te jure que je n’ai jamais touché à cet argent.
— Mais tu savais qu’Aubrey cherchait à obtenir des informations.
Il baissa la tête.
— Oui.
Je m’approchai de lui.
— Alors tu as encore une chance de faire quelque chose de bien. Tu dois protéger ton fils.
Il acquiesça.
Avant de partir, il se retourna.
— Est-ce que tu crois que tu pourras un jour me pardonner ?
Je ne répondis pas immédiatement.
— Le pardon n’est pas une porte que l’on ouvre simplement parce que quelqu’un frappe. C’est quelque chose qui se construit avec le temps et avec des actes.
Il acquiesça.
Puis il partit.
CHAPITRE 8 — LA LETTRE DE HENRY
Deux jours après cette visite, Daniel m’appela.
Il avait retrouvé une copie complète du testament de Henry ainsi qu’une lettre personnelle conservée dans le dossier de succession.
Il me demanda de venir.
Lorsque j’arrivai, il posa une enveloppe devant moi.
Mon prénom était écrit dessus.
Je reconnus immédiatement l’écriture de mon mari.
Mes mains se mirent à trembler.
— Je ne l’ai jamais ouverte, expliqua Daniel. Henry m’avait demandé de la conserver jusqu’à ce que tu en fasses la demande ou que certaines circonstances surviennent.
Je regardai l’enveloppe.
— Quelles circonstances ?
— Il avait mentionné un conflit familial concernant les biens de la famille ou une tentative de pression financière.
Je restai immobile.
Puis j’ouvris la lettre.
« Ma chère Verdell,
Si tu lis ces lignes, c’est probablement parce que quelque chose s’est passé et que tu as besoin de te rappeler ce que nous avons construit ensemble.
Je connais notre fils. Je sais qu’il a bon cœur, mais je sais aussi qu’il a parfois du mal à dire non aux personnes qu’il aime.
