Claire était allongée, immobile, sur le lit d’hôpital.
À seulement trente-huit ans, elle était déjà devenue la PDG d’un groupe technologique pesant plusieurs centaines de milliards, propriétaire de brevets que les plus grandes entreprises du monde convoitaient.
Pourtant, en quelques mois seulement, son corps s’était mystérieusement affaibli.
Personne n’avait réussi à trouver la cause.
Les médecins parlaient d’une maladie rare.
Mais Claire n’y avait jamais cru.
Car avant son hospitalisation, elle avait dit une seule phrase à sa meilleure amie :
« Si je meurs, ne crois pas les derniers résultats médicaux. »
Et la seule personne qui avait entendu cette phrase…
était son mari.
Damien.
L’homme qui se tenait justement à côté de son lit.
Il portait un costume noir parfaitement taillé. Sa montre argentée reflétait la lumière blafarde du moniteur.
Damien se pencha vers Claire.
Il n’avait plus rien du mari tendre qui lui tenait autrefois la main devant les journalistes.
Plus rien de l’homme qui lui avait juré de rester à ses côtés pour toujours.
Il ne restait que de la froideur dans son regard.
« Tu sais, Claire… »
Sa voix était douce.
« Je dois finalement remercier cette maladie. »
Les yeux de Claire bougèrent légèrement.
Damien sortit un dossier de sa mallette.
« Il te suffit de signer ici et tout sera terminé. »
Il posa les documents de cession sur la table.
Toutes les actions de Claire.
Ses brevets.
Le contrôle de son entreprise.
Tout devait passer au nom de Damien.
Claire secoua faiblement la tête.
Mais son corps n’avait plus assez de force.
Damien prit sa main et y plaça un stylo.
« Ce n’est qu’une formalité. »
Ses doigts tremblaient.
Elle le regarda droit dans les yeux.
Dans son regard, il n’y avait pas de résignation.
Il y avait…
du doute.
Damien serra légèrement son poignet.
« Ne lutte plus. »
« Personne ne viendra te sauver. »
Une larme glissa le long de la tempe de Claire.
Finalement, sa main se mit à bouger.
Elle signa.
Damien retira immédiatement le document.
Il vérifia la signature.
Le coin de ses lèvres se souleva lentement.
« Parfait. »
Claire ferma les yeux.
Elle pensait avoir tout perdu.
Mais Damien ignorait une chose…
c’était exactement ce qu’elle voulait lui faire croire.
Vingt minutes plus tard, la chambre plongea dans le silence.
Damien regarda sa montre.
Puis Claire.
« Tu n’as plus aucune utilité pour moi. »
Claire ouvrit les yeux.
Damien s’approcha de l’appareil qui la maintenait en vie.
« Toutes tes actions sont maintenant à moi. »
Sa main se posa sur l’interrupteur.
« Et tes brevets aussi. »
Claire tenta de parler.
« Ne… »
Damien hésita une seconde.
Puis il appuya.
L’alarme retentit.
Claire ouvrit grand les yeux.
La ligne sur le moniteur commença à changer.
Damien resta là.
Calme.
Comme s’il venait simplement de conclure une transaction commerciale.
Le bip se transforma en un son continu.
Une seconde.
Deux secondes.
Trois secondes.
Puis…
BIIIIIIIIIP…
Damien se retourna et attrapa sa mallette.
Mais au moment où il allait sortir…
un son électronique retentit au pied du lit.
TING !
La tablette que Claire avait laissée sur la table venait de s’allumer toute seule.
Damien s’arrêta net.
Une ligne apparut à l’écran :
DATA TRANSFER SUCCESSFUL
Puis :
EXTERNAL RECIPIENT: GLOBAL ETHICS & PATENT BOARD
Le visage de Damien changea immédiatement.
« Impossible… »
Il se précipita vers la tablette.
Mais au moment où ses doigts touchèrent l’écran…
un deuxième message apparut.
EVIDENCE PACKAGE DELIVERED.
INCLUDING: AUDIO RECORDINGS, MEDICAL FILES & FINANCIAL TRANSACTIONS.
Damien resta figé.
Car parmi les fichiers transférés se trouvait un dossier intitulé :
DAMIEN_CLAIRE_DEATH_PLAN
Et au même instant…
des pas résonnèrent derrière la porte.
Damien se retourna lentement.
Deux silhouettes en gilet pare-balles apparurent derrière la vitre.
L’un des hommes leva son badge.
« Damien Laurent ? »
Il resta silencieux.
L’autre homme déclara :
« Vous êtes en état d’arrestation pour tentative de meurtre sur Claire Laurent. »
Damien recula d’un pas.
Puis il regarda le lit.
Claire était toujours immobile.
Le moniteur continuait d’émettre ce long bip.
Et soudain…
Damien sourit.
Parce qu’il venait de comprendre quelque chose que les deux policiers ignoraient encore.
Claire était réellement morte.
Ou du moins…
c’est ce qu’il croyait.
CHAPITRE 1 — LA FEMME QUI NE DEVait PAS MOURIR
« Ne bougez pas, monsieur Laurent. »
La voix de l’agent était ferme.
Damien ne répondit pas.
Il regardait Claire.
Quelque chose dans son expression avait changé.
Une seconde auparavant, il semblait paniqué.
Maintenant, il paraissait presque soulagé.
L’agent près de la porte le remarqua.
« J’ai dit : ne bougez pas. »
Damien leva lentement les mains.
« Vous arrivez trop tard. »
L’agent fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
Damien désigna le lit.
« Elle est morte. »
Le policier regarda Claire.
Puis le moniteur.
Le son continu remplissait la chambre.
« Vous avez débranché son assistance respiratoire ? »
Damien ne répondit pas.
« Monsieur Laurent ! »
« Je n’ai rien fait. »
« Nous avons des images de surveillance. »
Damien se tourna vers eux.
« Alors vous avez déjà votre histoire. »
L’autre agent s’approcha.
« Nous avons surtout votre voix. »
Damien se figea.
« Ma voix ? »
L’agent sortit un petit appareil d’enregistrement.
« Vous avez dit : “Tu n’as plus aucune utilité pour moi.” »
Un silence glacial tomba dans la chambre.
Damien fixa l’appareil.
Puis il éclata de rire.
Un rire bref.
Sans joie.
« Vous croyez vraiment que cela suffira ? »
« Non. »
L’agent regarda le lit.
« Ce qui suffira, c’est ce que nous trouverons dans votre téléphone, vos comptes et les serveurs de votre entreprise. »
Damien ne souriait plus.
« Vous ne comprenez pas. »
« Alors expliquez. »
Il regarda encore Claire.
« Elle était condamnée. »
« Par qui ? »
« Les médecins. »
« Les mêmes médecins qui disent maintenant qu’il y a des anomalies dans son dossier ? »
