« Nous devons vérifier son rôle exact. Pour le moment, nous savons qu’elle a participé à certaines démarches et qu’elle a conseillé Ashley. Nous ne pouvons pas encore déterminer si elle a été impliquée dans la création du document portant la signature contestée. »

Je me frottai le visage.

« Est-ce qu’Ashley a essayé de me faire signer quelque chose ? »

Rachel consulta son ordinateur.

Puis elle s’arrêta.

« Oui. »

Mon ventre se noua.

« Quoi ? »

Elle ouvrit un fichier.

C’était un document que je reconnaissais.

Ashley me l’avait présenté deux semaines avant le mariage comme une simple formalité destinée à organiser nos comptes communs et nos dépenses futures.

Elle m’avait dit que je pouvais le lire plus tard.

J’avais signé la première page.

Je sentis mon visage devenir brûlant.

« Est-ce que c’est grave ? »

Rachel lut attentivement le document.

« La première partie concerne effectivement la gestion de certaines dépenses du foyer. Mais la deuxième partie prévoit un mandat beaucoup plus large. »

Elle fit défiler le fichier.

« Ce mandat pourrait autoriser le représentant désigné à obtenir des informations financières et à agir sur certains comptes dans les limites prévues. Heureusement, plusieurs autorisations complémentaires n’ont pas été validées. »

Je me levai.

« Elle m’a fait signer ça en me disant que c’était pour nos factures ! »

Rachel ne répondit pas immédiatement.

« Nous allons demander une analyse juridique complète et vérifier les conséquences de ta signature. Pour l’instant, ne signe plus aucun document financier sans que nous l’ayons examiné. »

Je hochai la tête.

Puis je posai une question qui me faisait peur depuis le début.

« Rachel, est-ce que je peux encore lui faire confiance ? »

Ma cousine me regarda longuement.

« Je ne peux pas répondre à cette question à ta place. Mais je peux te dire une chose : une personne qui te demande de lui faire confiance tout en te cachant volontairement des informations importantes ne te donne pas les moyens de choisir librement. »

Je sortis du bureau.

Cette fois, je n’avais plus envie de défendre Ashley.

J’avais simplement envie de comprendre combien de choses elle m’avait cachées.

PARTIE 6 — LA FEMME QUI M’ATTENDAIT À LA MAISON

Lorsque je rentrai au condo, Ashley était assise sur le canapé.

Elle portait un ensemble de détente en soie et regardait des photos de notre mariage sur son ordinateur.

À côté d’elle se trouvait une boîte contenant des documents.

Elle leva les yeux.

« Enfin. Tu étais où ? »

Je posai mes clés.

« Au bureau. »

Elle soupira.

« Nous devons parler de cette situation ridicule. »

Je ne répondis pas.

Elle ferma son ordinateur.

« Daniel, j’ai réfléchi. Je sais que j’ai été dure avec ta mère. Mais tu as aussi été injuste avec moi. Tu m’as retiré mon alliance devant tout le monde. Tu as gâché notre réception. Tu m’as abandonnée le soir de notre mariage. »

Je la regardai.

« Tu veux vraiment parler de ce qui s’est passé ? »

« Oui. »

« Très bien. Pourquoi as-tu demandé à Rachel des informations sur les actions de ma mère ? »

Son visage se figea pendant une fraction de seconde.

Puis elle sourit.

« Quoi ? »

« Tu m’as entendu. »

« Je ne vois pas de quoi tu parles. »

Je sortis les copies des courriels.

Je les posai sur la table.

Elle regarda les pages.

Son expression changea.

« Tu fouilles dans mes affaires maintenant ? »

« Ce sont des documents professionnels transmis à un cabinet extérieur. Je veux simplement comprendre pourquoi tu as demandé des informations sur la succession de ma mère six mois avant notre mariage. »

Ashley se leva.

« Parce que je suis ta femme ! »

« Depuis deux jours. »

« Et alors ? Nous étions fiancés ! Nous allions construire une vie ensemble ! »

« Construire une vie ou prendre le contrôle de mon héritage ? »

Elle éclata de rire.

Mais son rire était nerveux.

« C’est exactement le problème avec ta famille. Vous pensez que toute personne qui parle d’argent est une manipulatrice. »

« Tu as demandé si le mariage pouvait te donner des droits sur les parts de ma mère. »

« Je voulais protéger notre avenir. »

« Et pourquoi as-tu essayé de faire passer un document portant une signature contestée de Diane ? »

Son visage perdit toute couleur.

Pendant quelques secondes, elle ne bougea plus.

Puis elle murmura :

« Elle t’a raconté ça ? »

Je la fixai.

« Tu ne nies même pas l’existence du document. »

Elle se mit à marcher dans le salon.

« Daniel, tu ne comprends pas comment les choses fonctionnent dans les familles riches. Ta mère contrôle tout. Elle décide de ce que tu peux acheter, de l’endroit où vous pouvez aller, de ce que tu peux faire. Tu ne vois pas que c’est malsain ? »

« Ma mère ne contrôle pas ma vie. »

« Bien sûr que si ! Regarde-toi ! Tu es incapable de prendre une décision sans penser à ce qu’elle va ressentir. »

Je secouai la tête.

« Elle ne m’a jamais demandé de lui donner mes biens. »

Ashley leva les bras.

« Parce qu’elle n’en a pas besoin ! Elle possède déjà tout ! »

Voilà.

La phrase qu’elle avait probablement retenue depuis des mois venait de sortir.

Je la regardai.

« C’est donc ça ? Tu es en colère parce que ma mère possède une entreprise qu’elle a construite avec mon père ? »

« Je suis en colère parce qu’elle pourrait nous donner une vie extraordinaire et qu’elle préfère nous regarder vivre dans un appartement comme des gens ordinaires ! »

Je restai silencieux.

Elle continua :

« Tu sais combien de personnes rêveraient d’avoir accès à ce genre de patrimoine ? Nous pourrions vivre dans une maison magnifique, voyager, investir, construire quelque chose. Mais ta mère préfère garder chaque dollar sous son contrôle. »