Toujours rien.
« Elle a emprunté de l’argent. Elle a menti. Elle a disparu pendant des heures, puis elle a fait comme si j’étais folle quand je lui ai demandé où elle était passée. »
“Je sais.”
Il cligna des yeux.
“Tu sais?”
« Les gens parlent. »
Son visage devint rouge.
“Droite.”
Il se frotta la nuque.
« Puis elle m’a trompé. »
« J’ai entendu. »
Il laissa échapper un faible rire.
« Je suppose que tout le monde l’a fait. »
À quelques mètres de là, un vendeur réarrangeait des coussins décoratifs.
Leland fixait le sol.
« Chaque fois qu’elle disparaissait, je pensais à toi. »
J’ai attendu.
« À chaque fois, elle me faisait douter de ma position. À chaque fois, elle me disait que j’étais autoritaire parce que je posais une question normale. »
Sa voix commença à se briser.
« Tu ne m’as jamais fait ressentir ça. »
Je ne savais pas ce qu’il voulait que je dise.
« Vous avez créé un climat de confiance », a-t-il poursuivi.
Sûr.
Pendant trois ans, il avait considéré cette qualité comme un bruit de fond.
Maintenant, il en parlait comme d’un luxe.
« Je ne comprenais pas ce que j’avais. »
Il déglutit.
« Et je crois que je comprends autre chose maintenant. »
“Quoi?”
« Je crois que j’aimais qu’on ait besoin de moi. »
Cela m’a incité à le regarder plus attentivement.
Il a poursuivi.
« Avec Vanessa, il y avait toujours une urgence. C’était toujours moi qui arrivais. Le sauveteur. »
« Et je n’avais pas besoin d’être secouru. »
“Non.”
Il secoua la tête.
« Tu avais besoin d’un partenaire. »
“Oui.”
« Et j’ai échoué à cela. »
Il y avait des gens autour de nous.
Des chariots de supermarché passaient.
Un enfant sautillait sur un fauteuil inclinable jusqu’à ce que sa mère lui dise d’arrêter.
La vie a repris son cours normal autour d’une conversation qui, autrefois, m’aurait anéanti.
Puis Leland a dit ce que je savais déjà.
«Je veux une autre chance.»
“Non.”
La réponse nous est venue si naturellement qu’elle nous a surpris tous les deux.
Son visage s’est assombri.
« Anna. »
“Non.”
« J’ai changé. »
« Peut-être bien. »
“J’ai.”
“Bien.”
Il me fixait du regard.
« Alors pourquoi refusez-vous même d’y réfléchir ? »
Cette question m’a fait comprendre qu’il y avait encore quelque chose qu’il ne comprenait pas.
Il pensait que le changement permettait d’accéder à ce poste.
Il pensait que le regret créait une obligation chez la personne qu’on regrettait d’avoir blessée.
J’ai incliné la tête.
« Te souviens-tu de ce que tu as dit le matin de mon départ ? »
Son expression changea.
Il le savait.
« Si tu me faisais confiance, dit-il doucement, tu comprendrais. »
J’ai hoché la tête.
Son visage se crispa.
“J’ai eu tort.”
“Non.”
La confusion se peignit sur son visage.
«Vous aviez en fait raison sur un point.»
“Quoi?”
« Si je vous avais fait confiance ce matin-là, j’aurais été un imbécile. »
Il resta immobile.
« Mais j’ai appris à faire confiance à quelqu’un. »
Son regard scruta le mien.
“OMS?”
“Moi.”
Il n’a rien dit.
« J’ai fait confiance à mon instinct. J’ai fait confiance à mes limites. J’ai fait confiance à cette partie de moi qui savait qu’être aimé ne devrait pas exiger de faire semblant de ne pas souffrir simplement parce que l’autre personne avait une explication. »
Sa bouche s’ouvrit légèrement.
Rien n’est sorti.
« C’est pour ça que je suis parti. »
Ses yeux se sont remplis.
« Anna, s’il te plaît. »
«Je ne te hais pas.»
Un soulagement fugace traversa son visage.
Puis j’ai terminé la phrase.
« Moi non plus, je ne t’aime plus. »
Le soulagement a disparu.
« Je ne veux pas me venger. Je ne veux pas qu’il t’arrive quoi que ce soit de mal. »
J’ai marqué une pause.
« La vérité, c’est que la plupart du temps, je ne pense pas beaucoup à toi. »
Il baissa les yeux.
Pendant quelques secondes, aucun de nous deux n’a parlé.
Puis il releva de nouveau les yeux.
« La bague. »
J’ai attendu.
« Tu l’as encore ? »
“Non.”
Son expression changea.
« Qu’en avez-vous fait ? »
« Je l’ai vendu. »
Il me fixait du regard.
“Quand?”
« Il y a quelques mois. »
Sa voix s’est faite plus faible.
« Tu as vendu la bague que tu m’avais achetée. »
“Oui.”
« Qu’avez-vous fait de l’argent ? »
J’ai fait le tour du magasin de meubles.
« Une partie a servi à financer l’achat de la copropriété. »
Son regard s’est porté sur le canapé à côté de moi.
Puis retour à mon visage.
Je pouvais presque l’imaginer en train de l’imaginer.
L’appartement.
La promotion.
La moto.
La vie qu’il avait autrefois imaginée serait toujours à sa portée lorsqu’il serait prêt à y revenir.
Je lui ai adressé un petit sourire.
« Alors, d’une certaine manière, vous m’avez aidé à construire mon avenir. »
Ses yeux se sont remplis complètement.
« Mais pas celui que vous pensiez recevoir. »
J’ai vérifié ma montre à nouveau.
Il l’a remarqué.
« Tu rencontres quelqu’un ? »
“Oui.”
Sa voix s’est faite plus basse.
« Daniel ? »
Cela m’a surpris.
« Chris a parlé de lui. »
« Bien sûr que oui. »
J’ai pris mon casque.
« Mon petit ami. »
Les mots ont résonné lourdement.
“Combien de temps?”
« Environ trois mois. »
« C’est grave ? »
J’ai pensé à Daniel.
À propos de sa façon d’exprimer ce qu’il voulait dire.
À propos du fait que la paix avec lui paraissait ordinaire plutôt que fragile.
“C’est bon.”
Leland hocha lentement la tête.
« Je suppose qu’il a de la chance. »
J’ai commencé à partir.
Puis je me suis arrêté.
“Non.”
Leland leva les yeux.
«Nous le sommes tous les deux.»
Je me suis dirigé vers la sortie.
