« C’est littéralement ce qui s’est passé. »
« Elle avait besoin de moi. »
« Moi aussi. »
Il m’a regardé comme si comparer ces deux affirmations était injuste.
« Je t’ai attendu jusqu’à ce que le restaurant appelle », ai-je dit. « Je ne savais pas où tu étais. Tu ne m’as pas répondu. »
« Je sais. Je suis désolé pour le dîner. »
“Dîner?”
“Vous savez ce que je veux dire.”
«Non, je ne crois pas.»
Sa frustration grandissait maintenant.
« Qu’est-ce que j’étais censée faire, Anna ? Dire à quelqu’un qui pourrait se faire du mal que j’avais des projets pour notre anniversaire ? »
« Tu étais censé obtenir son aide concrète. »
« Elle ne voulait pas d’étrangers là-bas. »
« Alors appelez sa famille. »
«Elle n’en voulait pas.»
« Donc, la seule personne acceptable, c’était toi. »
« Elle me fait confiance. »
« Et cela signifie que ça devait être toi ? »
“Oui.”
Il n’a pas hésité.
Cette réponse m’a fait plus mal que je ne l’avais imaginé.
Pendant trois ans, j’avais été le pilier de stabilité dans la vie de Leland.
J’ai payé une plus grande part du loyer parce que je gagnais plus.
J’ai tenu un registre des factures de services publics.
Je me suis souvenu des dates limites.
J’ai planifié des voyages.
Je l’ai aidé à surmonter son anxiété au travail.
Je l’ai écouté quand il était submergé par les émotions.
J’avais confondu fiabilité et appréciation.
Ce matin-là, debout là, j’ai enfin perçu clairement le déséquilibre.
Vanessa a eu des urgences.
J’ai des responsabilités.
Vanessa a eu droit à la version de Leland qui a tout laissé tomber.
J’ai reçu la version de celui qui supposait que je comprendrais pourquoi il l’avait fait.
« C’était notre troisième anniversaire », ai-je dit.
“Je sais.”
Puis il a levé les yeux au ciel.
Je les ai en fait roulés.
« Mon Dieu, Anna. Je savais que tu allais en faire quelque chose. »
Quelque chose en moi s’est tu.
« Qu’est-ce que je suis en train de transformer ? »
« Tu as toujours manqué de confiance en toi par rapport à Vanessa. »
Je le fixai du regard.
Puis j’ai laissé échapper un petit rire.
Non pas parce que quoi que ce soit était drôle.
Parce que j’ai soudain compris comment nous en étions arrivés là.
« Tu es rentré à huit heures du matin en sentant l’appartement de ton ex-petite amie. »
«Il ne s’est rien passé.»
« Et votre défense, c’est que je manque de confiance en moi. »
« Si tu me faisais vraiment confiance, tu comprendrais pourquoi j’ai dû rester. »
Et voilà.
La phrase qui a mis fin à notre relation.
Peut-être avait-il triché.
Peut-être pas.
Je ne sais toujours pas.
Le plus surprenant, c’est qu’à ce moment-là, la réponse ne semblait plus avoir d’importance.
Le problème n’était pas de savoir si Leland avait couché avec Vanessa.
Le problème, c’est qu’il pensait que ma réaction à son comportement était plus offensante que le comportement lui-même.
Il pensait que faire confiance signifiait que je devais accepter tout ce qui me blessait, pourvu qu’il puisse fournir une explication par la suite.
Je l’ai regardé pendant plusieurs secondes.
Je me suis ensuite tournée vers la chambre.
“Où vas-tu?”
J’ai continué à marcher.
« Anna ? »
J’ai ouvert le placard et j’ai sorti ma valise.
Leland apparut sur le seuil.
«Vous ne pouvez pas être sérieux.»
J’ai posé la valise sur le lit et je l’ai ouverte.
« Sérieusement ? Tu fais tes valises ? »
J’ai plié un jean et je l’ai mis à l’intérieur.
« Anna, arrête. »
Vêtements de travail.
Chemises.
Mon ordinateur portable.
«Vous mettez fin à trois ans de service parce que j’ai aidé quelqu’un ?»
J’ai ouvert la commode.
Ma main s’est glissée sous les foulards.
Puis mes doigts ont effleuré le velours.
Je me suis arrêté.
La bague.
Pendant des mois, j’avais imaginé cette boîte dans sa main.
J’avais imaginé Leland l’ouvrant, clignant des yeux en me regardant, réalisant ce que je demandais.
J’avais répété mentalement plusieurs versions de la proposition.
Ils avaient tous l’air maladroits.
C’était en partie ce qui m’enthousiasmait.
Je savais que j’allais probablement buter sur les mots.
Je pensais qu’il allait rire.
Je pensais que j’allais rire aussi.
Je m’étais imaginée glisser la bague à son doigt et passer la semaine suivante à la contempler chaque fois que sa main croisait mon regard.
Au lieu de cela, j’ai ramassé la boîte et je l’ai tenue.
Derrière moi, Leland parlait encore.
« Tu agis comme si je t’avais trompée… »
Il s’arrêta.
Je me suis légèrement tourné.
Il fixait la boîte.
Toute trace d’irritation avait disparu de son visage.
« Anna. »
Je l’ai mis dans ma poche.
Il fit un pas en avant.
“Qu’est-ce que c’est?”
Je n’ai pas répondu.
Sa bouche s’ouvrit.
Puis fermé.
“Non.”
Une autre étape.
« Étiez-vous… »
Sa voix s’est affaiblie.
« Tu allais me faire ta demande en mariage ? »
J’ai fermé la valise.
Il regarda par-dessus mon épaule en direction du couloir, comme s’il voyait tout l’appartement différemment.
Le vin.
Les fleurs.
La réservation.
Mes appels restent sans réponse.
Pourquoi étais-je resté éveillé toute la nuit ?
« Anna. »
Sa voix s’est brisée.
Il a tendu la main vers mon bras.
J’ai déménagé.
“Attendez.”
Ses yeux étaient maintenant humides.
« Si j’avais su… »
Cette phrase m’a fait m’arrêter.
Je l’ai regardé droit dans les yeux.
« Si vous aviez su quoi ? »
Il déglutit.
« Si j’avais su que tu allais me demander en mariage, je ne serais jamais allée chez Vanessa. »
De tout ce qu’il avait dit ce matin-là, c’est ce qui m’a le plus blessé.
“Exactement.”
Il secoua rapidement la tête.
« Non. Ça n’a pas été bien formulé. »
« Tu n’aurais pas dû avoir besoin d’une bague qui t’attendait à la maison pour me choisir. »
