« De quel droit ? »
« Ce n’est pas clair. »
Rebecca a désigné du doigt la note de service à l’appui.
Plusieurs exemples ont été cités comme preuves de ma prétendue instabilité.
J’ai reconnu chaque événement.
L’une d’elles concernait ma décision d’annuler un projet d’expansion non rentable.
Un autre cas impliquait le remplacement d’un fournisseur suite à des défaillances répétées en matière de qualité.
Le dernier exemple s’était produit moins de douze heures auparavant.
« Arrêt brutal du soutien de la direction suite à un conflit familial à forte charge émotionnelle. »
Je fixai la phrase du regard.
« Ils en ont déjà ajouté hier soir. »
“Oui.”
«Avant le lever du soleil ?»
« Le document a été modifié à six heures quatorze ce matin. »
Un calme étrange m’envahit.
Le dîner d’anniversaire n’avait pas été au programme.
Cela leur avait simplement donné un autre paragraphe.
« Quand la première ébauche a-t-elle été créée ? »
Daniel vérifia ses notes.
« Il y a trois mois. »
J’ai repensé à chaque dîner du dimanche pendant ces trois mois.
Amber m’avait souri par-dessus ma table.
Steven m’avait embrassé la joue.
Ils m’avaient posé des questions sur ma santé plus fréquemment que d’habitude.
À l’époque, j’avais cru qu’ils commençaient à être attentifs.
Ces conversations avaient désormais une tout autre dimension.
« Ils étaient en train de se constituer un record », ai-je dit.
Rebecca n’a pas répondu.
Elle n’en avait pas besoin.
Je me suis souvenue qu’Amber m’avait demandé si je dormais bien.
Je me suis souvenue que Steven m’avait suggéré de voyager davantage et de « laisser les jeunes porter la pression ».
Je me souviens avoir ri parce que je pensais qu’il s’inquiétait pour moi.
Au contraire, chaque conversation anodine aurait pu leur être utile.
« Y a-t-il une réunion du conseil d’administration aujourd’hui ? »
« Il y en a maintenant. »
« Qui l’a prédit ? »
« Steven a demandé une séance d’urgence à 14 h. »
J’ai relu le projet de résolution.
« Il pense que la carte gelée prouve que je suis instable. »
« Il semblerait que ce soit l’argument avancé. »
Pour la première fois depuis le dîner, j’ai souri.
Rebecca l’a remarqué.
« À quoi penses-tu ? »
« Je pense que Steven a oublié qui contrôle soixante-deux pour cent des actions avec droit de vote. »
L’expression de Rebecca restait sérieuse.
« Il compte peut-être sur le soutien de deux actionnaires minoritaires pour faire adopter la résolution. »
« Cela aurait-il une importance ? »
« Pas suffisant pour vous expulser légalement. »
« Alors pourquoi tenter le coup ? »
« C’est ce qui m’inquiète. »
Daniel ferma l’ordinateur portable.
« Il pourrait y avoir un autre objectif. »
Il m’a montré un projet d’autorisation bancaire joint à la résolution.
Si sa demande est approuvée, Steven pourrait accéder à une réserve d’acquisition récemment constituée.
La réserve contenait près de dix-huit millions de dollars.
J’ai eu un nœud à l’estomac.
« Quelle acquisition ? »
«Nous n’en avons pas trouvé.»
Nous sommes restés assis en silence tous les trois.
Si les factures étaient frauduleuses, il s’agirait d’un vol de quatre cent quatre-vingt mille dollars.
Dix-huit millions de dollars, c’était une toute autre histoire.
« N’annulez pas la réunion du conseil d’administration », ai-je dit.
Rebecca parut surprise.
«Vous voulez que ça continue ?»
« Je veux entendre ce que mon fils dira quand il pensera que je ne sais pas. »
À 13h55, je suis entré dans notre siège social par le hall principal au lieu d’utiliser l’entrée privée réservée aux cadres.
Plusieurs employés ont cessé de parler en me voyant.
Cela m’a indiqué que les rumeurs avaient déjà commencé à circuler.
Steven attendait à l’intérieur de la salle de réunion.
Amber s’assit à côté de lui.
Elle n’avait jamais occupé de poste au sein de l’entreprise.
Sa présence répondait donc à une question avant même que je ne m’assoie.
« Pourquoi Amber est-elle ici ? » ai-je demandé.
Steven se redressa.
« Elle me soutient. »
« Ceci est une réunion du conseil d’administration. »
« Elle fait partie de la famille. »
« Hier soir, j’étais aussi en famille. »
Amber serra les lèvres.
Rebecca s’est assise à côté de moi et a ouvert son bloc-notes.
Trois réalisateurs étaient présents en personne, tandis que deux autres sont intervenus par vidéoconférence.
Steven a commencé sans s’excuser.
« Les événements d’hier ont révélé un grave problème concernant la continuité de la direction. »
J’ai croisé les mains.
“Continuer.”
Il jeta un coup d’œil vers Amber.
« Maman, ta décision de bloquer l’accès à l’entreprise après un désaccord personnel était impulsive. »
« Une carte bancaire d’entreprise a été bloquée. »
«Vous avez également interrompu les transferts programmés.»
« Transferts personnels. »
Steven a ignoré cette distinction.
« La question plus générale est de savoir si les émotions personnelles influencent le jugement des dirigeants. »
Amber se pencha en avant.
«Nous sommes inquiets pour toi, Margaret.»
Je l’ai regardée.
« Tu t’inquiétais en me disant de manger dans une salle de bain ? »
Son visage s’est empourpré.
« C’était une blague. »
« Personne ne m’a informé. »
«Tu prends toujours tout personnellement.»
« Cette déclaration m’était adressée personnellement. »
Steven interrompit.
« C’est exactement ce que je veux dire. »
Je me suis tournée vers lui.
« Non, c’est exactement ce que vous espériez utiliser. »
Un silence s’installa autour de la table.
J’ai ouvert le dossier de Rebecca.
« Souhaiteriez-vous m’expliquer Aster Lane Strategies avant ou après avoir discuté de ma supposée instabilité ? »
Le visage de Steven changea.
Amber, non.
Cette différence m’en a appris plus que n’importe laquelle des deux réponses n’aurait pu le faire.
« Quel rapport avec Aster Lane ? » demanda Amber.
“À vous de me dire.”
Steven la regarda.
“Ambre?”
Elle haussa les épaules.
« Kyle fait du conseil. »
