Le silence qui tomba sur le salon de musique du manoir Ashbourne était plus étouffant que l’orage qui grondait derrière les vitraux gothiques. La pluie battait contre les carreaux avec une violence méthodique, projetant des ombres mouvantes sur le bois d’ébène du grand piano de concert. Les notes fantomatiques de la mélodie semblaient encore flotter dans l’air, suspendues entre le parquet ciré et les hauts plafonds ornés de stucs noircis par le temps.

« Au printemps prochain, » dit Garrick avec un sourire serein, le premier depuis une décennie, « nous rouvrirons ce piano ensemble. Et cette fois-ci, Imogen, tu nous joueras la fin de La Danse du Saule Noir. Non plus comme un signal de détresse ou un code secret d’agonie… mais comme le premier hymne de la renaissance de notre famille. »

Et tandis que le premier rayon de soleil traversait enfin les vitraux rénovés pour baigner l’instrument d’une lumière d’or pur, les accords invisibles de Lady Althea semblèrent enfin trouver leur repos éternel, dissipés à jamais dans la paix retrouvée du manoir Ashbourne.