« Tu étais une femme de ménage », la corrigeai-je avec autorité. « Aujourd’hui, tu es la raison pour laquelle New York a compris que nul ne touche aux miens sans payer le prix ultime. Tu as versé ton sang pour cette maison, Emma. Dans mon monde, le sang versé ne se rembourse pas avec un salaire horaire. Il se rembourse avec la liberté et la paix. »
Je fis un pas en arrière vers la porte.
« Marco viendra vous chercher dès que Valenti donnera son feu vert pour le transport en ambulance médicalisée. Vos affaires ont déjà été transférées là-bas. Vous n’aurez plus jamais besoin de prendre le métro à deux heures du matin, ni de frotter le plancher de qui que ce soit. »
« Monsieur Castellano… attendez », m’appela-t-elle alors que ma main se posait sur la poignée de cuivre.
Je m’arrêtai sans me retourner complètement.
« Et… et ces hommes ? » demanda-t-elle avec une angoisse palpable dans la voix. « Ceux de la ruelle… le serpent… Est-ce qu’ils vont revenir ? »
Je me tournai légèrement vers elle. Mon visage était redevenu ce masque impassible et impénétrable que tout Manhattan redoutait.
« Ils ne reviendront jamais, Emma. Ni eux, ni quiconque portera jamais ce tatouage. La ruelle est propre maintenant. »
Sans attendre ses remerciements, je poussai la porte et sortis dans le long couloir tapissé de tableaux de maîtres. Lucia m’attendait près de l’escalier monumental, les bras croisés, un léger sourire aux lèvres.
« Tu as fait ce qu’il fallait, Dominic », dit-elle doucement à mon passage.
Je ne ralentis pas le pas, réajustant ma montre en platine à mon poignet tout en descendant vers le grand hall de marbre. Les dalles avaient été soigneusement décapées et lustrées ; plus aucune trace de sang n’était visible sous la lumière éclatante des lustres de cristal. L’ordre était restauré. La ville continuait de tourner au dehors, indifférente et cruelle, mais désormais avertie.
New York était redevenue mon domaine, et chacun, du bas-fond le plus sombre jusqu’aux sommets des tours de verre, savait désormais à quoi s’en tenir.
