La lumière crue des néons de l’hôpital projetait des ombres froides sur le visage de Daniel. Assis sur une chaise métallique grinçante, il gardait les yeux fixés sur l’écran de son téléphone. Son pouce tremblait tellement qu’il lui fallut trois tentatives pour déverrouiller l’accès aux flux sauvegardés du petit moniteur domestique. À côté de lui, Beth ne respirait presque plus, son regard bleu acier rivé sur la dalle lumineuse.

Avant de monter à l’avant, Daniel sortit son téléphone de sa poche. Il fit défiler les contacts jusqu’au nom de Margaret. Il appuya sur l’option de blocage définitif, puis supprima le contact. Il fit de même avec celui de Vanessa. Enfin, il ouvrit l’application de sécurité domestique de l’ancienne maison et sélectionna l’option de réinitialisation d’usine, coupant définitivement tout lien avec les caméras, les serrures et l’ombre toxique de cette demeure maudite.

Il monta au volant, régla le rétroviseur central de manière à voir parfaitement le visage de sa fille endormie, et tourna la clé de contact.

La voiture s’engagea sur l’autoroute en direction du nord, laissant derrière elle les sirènes, les tribunaux, les murs glacés des prisons et les fantômes d’un passé destructeur. Pour la première fois depuis des mois, la route devant Daniel semblait dégagée, baignée d’une lumière claire et pure, guidée par l’amour inébranlable d’un père qui avait arraché son enfant aux ténèbres pour lui offrir la vie qu’elle méritait.