Dans le hall, le voiturier me tendit mes clés sans oser croiser mon regard. Une femme seule, la démarche trop raide, l’air trop calme : l’odeur de la tempête se sent toujours avant qu’elle n’éclate.
Je montai dans ma Porsche, ajustai le rétroviseur central et contemplai mon reflet. Mes lèvres étaient impeccablement soulignées de carmin, mes cheveux tirés en arrière ne souffraient aucun désordre. « Froide comme la glace », avaient-ils dit. Ils ne croyaient pas si bien dire. Ils allaient découvrir ce qui arrive quand la glace décide de broyer la coque d’un navire.
Je branchai mon téléphone sur le tableau de bord et composai un numéro que je connaissais par cœur. Il était presque vingt-trois heures.
— Victoria ? répondit une voix grave et parfaitement éveillée. Tu n’appelles jamais à cette heure, à moins que le marché asiatique ne s’effondre.
— Alexandre, dis-je d’un ton posé en enclenchant la première vitesse. J’ai besoin du cabinet. Pas demain matin. Maintenant.
Un silence de deux secondes s’installa au bout du fil. Mon frère n’était pas seulement l’un des associés fondateurs du cabinet d’affaires le plus redouté de la place parisienne ; il était surtout celui qui m’avait avertie, cinq ans plus tôt, que Lucas n’avait pas l’étoffe d’un homme, tout juste celle d’un parasite ambitieux.
— Qu’est-ce qu’il a fait ? demanda-t-il simplement.
— Le numéro classique. La petite stagiaire aux yeux de biche, des photos nocturnes, un mépris public bien rodé lors d’un prétendu dîner de travail, et une lâcheté consommée. Je demande le divorce. Mais je ne veux pas d’une séparation à l’amiable, Alex. Je veux qu’on purge. Tout ce que notre famille lui a prêté, tout ce qu’il croit avoir acquis par son simple talent.
Alexandre laissa échapper un rire bref, sans joie.
— Sa promotion au poste de directeur régional des investissements dépendait de la holding familiale de notre père. Tu sais que le conseil se réunit jeudi prochain ?
— Parfaitement. Fais venir Maître Marcillac à la maison dans une demi-heure. J’ai apporté une copie des sauvegardes du cloud de son téléphone professionnel. Il a fait l’erreur monumentale de synchroniser ses appareils personnels sur les serveurs de la boîte que mon père lui a confiée.
— J’arrive avec lui, conclut mon frère. Ne fais pas de bêtise d’ici là.
— Ne t’en fais pas. C’est lui qui va payer pour les siennes.
Je raccrochai. Les boulevards parisiens défilaient sous une pluie fine. Chaque lampadaire projetait des éclats d’or sale sur le pare-brise. J’avais rencontré Lucas sept ans plus tôt, dans un gala de bienfaisance. Il avait cette beauté un peu lisse des hommes qui n’ont jamais eu à se battre vraiment, ce charme souple et prévenant qui passe pour de la délicatesse. J’avais cru voir en lui un havre de paix, loin des négociations féroces et de l’impitoyable univers de la finance dans lequel j’avais grandi. En réalité, j’avais simplement nourri un chien d’appartement qui rêvait d’être un loup, sans en avoir ni les crocs ni l’intelligence.
En arrivant dans notre duplex de l’avenue Montaigne, le silence de l’appartement me frappa. Tout y était immaculé, choisi par mes soins : les meubles sur mesure, les œuvres d’art contemporain, le parquet en chêne massif. Même l’air sentait le bois de santal et la richesse discrète. Rien de ce qui se trouvait ici n’appartenait véritablement à Lucas. Son salaire confortable de directeur ne lui aurait même pas permis de payer les charges de cet immeuble haussmannien.
Je montai directement à l’étage, ouvris le dressing et sortis deux grandes malles en cuir. Je commençai à jeter ses costumes sans ménagement. Ses vestes sur mesure, ses souliers italiens, ses cravates en soie. Pendant que je vidais ses tiroirs, la porte d’entrée en bas claqua brutalement.
Des pas précipités gravirent l’escalier. Lucas apparut sur le seuil, essoufflé, les cheveux ébouriffés, la marque rouge de ma bague encore nettement visible sur sa pommette gauche.
— Victoria, arrête ça tout de suite ! cria-t-il, la voix altérée par l’alcool et la panique. Tu as perdu la tête ? Tu as la moindre idée du scandale que tu as provoqué devant toute mon équipe ? Devant mes supérieurs ?
Je ne levai même pas les yeux. Je pris une pile de chemises blanches et la balançai au fond de la malle.
— Tes supérieurs ? Tu veux parler de monsieur Mercier, dont la nomination au directoire dépend à soixante-dix pour cent du vote de mon père ? Ne t’inquiète pas pour lui, Lucas. Il aura oublié ton existence dès demain midi.
Il s’avança vers moi, les poings serrés, essayant de retrouver cette posture dominante qu’il mimait si bien au bureau.
— Tu crois que tu peux tout te permettre parce que ta famille a du fric ? Tu m’as humilié ! Nina n’est qu’une gamine, elle est en larmes chez elle, elle veut démissionner !
— Elle ferait mieux, dis-je d’une voix atone en me tournant enfin vers lui. Mais pas parce qu’elle a le cœur brisé. Parce que demain, le département conformité va ouvrir son dossier. Transmettre des photos pornographiques sur la messagerie interne cryptée de l’entreprise tombe sous le coup de la faute lourde et de la violation de la charte éthique. Et pour toi, c’est un licenciement pour abus de position dominante et faute grave. Sans préavis. Sans indemnités.
Lucas pâlit brusquement. L’assurance artificielle que lui conférait son accès de colère s’effondra en un instant.
— Tu… tu as fouillé mon téléphone ?
— Tu as connecté ton téléphone sur le réseau domestique sécurisé que mon frère gère lui-même. Toutes les sauvegardes de tes discussions sur l’application chiffrée ont été dupliquées sur notre serveur privé dès l’instant où tu as branché ton appareil pour le recharger dans mon bureau, il y a deux semaines. Tu as vraiment cru que j’étais dupe, Lucas ? Tu as cru que ton petit parfum vanille bon marché, tes retards le mardi soir sous prétexte d’audits financiers et tes soudaines crises d’estomac m’échappaient ?
