« Ma société a réservé trois unités. Pouvez-vous m’indiquer sur quel fondement juridique vous vous appuyez ? »
“Je peux.”
« Alors expliquez-le. »
Avant qu’Evelyn puisse répondre, la sonnette de l’ascenseur privé retentit.
Les portes s’ouvrirent.
Grant Mercer, président de Mason Crown Development, entra rapidement, suivi de deux avocats.
Un soulagement éclaira le visage de Brooke.
« Grant, merci mon Dieu. »
Il lui a à peine adressé la parole.
Son regard parcourut les terminaux verrouillés.
Puis la tasse brisée.
Puis les chaussures tachées de café d’Evelyn.
Puis les pièces éparpillées.
Son visage s’est décoloré.
« Mme Hayes. »
Brooke fit un geste brusque en direction d’Evelyn.
« Elle a piraté notre système et a bloqué toutes les transactions. »
Grant a enlevé ses lunettes.
« Que s’est-il passé avant cela ? »
«Elle est venue ici sans qualification.»
“Ce qui s’est passé?”
« Elle a exigé des informations confidentielles. »
Evelyn resta silencieuse.
Grant remarqua le formulaire d’inscription déchiré.
Puis les verres par terre.
Ensuite, les pièces.
Il regarda Brooke.
« C’est toi qui as fait ça ? »
« J’ai géré un client perturbateur. »
« Lui avez-vous pris quelque chose dans les mains ? »
Brooke jeta un coup d’œil aux téléphones pointés vers eux.
« C’était un accident. »
« La tasse a parcouru environ douze pieds », a déclaré Daniel.
Brooke s’est retournée contre lui.
«Vous ne travaillez plus ici.»
Grant leva une main.
“Assez.”
Brooke le fixa du regard.
Ce mot sembla la surprendre.
Elle a désigné les terminaux.
«Vous devez relancer les ventes.»
“Je ne peux pas.”
«Vous êtes le président de l’entreprise.»
«Je ne peux toujours pas.»
“Pourquoi?”
Grant regarda Evelyn.
« Parce que la suspension a été décidée par l’autorité de contrôle. »
Un silence nerveux s’installa dans la salle d’exposition.
« C’est impossible », a déclaré Brooke.
Grant s’est entretenu avec un assistant.
« Apportez-moi le micro. »
Brooke s’est placée devant lui.
« Absolument pas. »
Il fit le tour d’elle.
Il prit le microphone sur le podium et le porta vers Evelyn.
Ce geste a transformé l’atmosphère avant même que quiconque n’ait prononcé un seul mot.
Brooke le regarda s’arrêter à côté de la femme qu’elle avait essayé de faire passer par le quai de chargement.
Grant a fait face aux investisseurs.
« Mesdames et Messieurs, veuillez garder votre calme. »
« Vous devriez nous rembourser nos acomptes ! » a crié quelqu’un.
« Aucun fonds n’a été traité », a répondu Grant. « Le blocage est intervenu avant le transfert final. »
« Qui a passé la commande ? »
Grant regarda Evelyn.
La respiration de Brooke devint superficielle.
“Accorder.”
Il l’ignora.
Puis il se tourna vers Evelyn.
« Bienvenue, Madame la Présidente Hayes. »
Les mains du pianiste quittèrent les touches.
L’accord inachevé s’estompa dans le bourdonnement de la ventilation.
Brooke fixa le vide.
« Comment l’avez-vous appelée ? »
« La présidente Hayes. »
«Présidente de quoi?»
Evelyn prit le micro.
«Avant de continuer, ouvrez toutes les sorties.»
Grant fit un signe de tête en direction d’un avocat.
Un appel a été passé.
Les serrures électroniques se sont déverrouillées une à une.
Les portes principales s’ouvrirent.
Les bureaux de vente ont rouvert.
L’accès à l’ascenseur est rétabli.
Evelyn fit face à la pièce.
« Personne n’est détenu. Chacun peut partir. »
Personne n’a bougé.
La curiosité avait remplacé la colère.
Brooke s’avança vers Grant.
« C’est un titre honorifique, n’est-ce pas ? »
Grant n’a rien dit.
« Elle ne travaille pas pour Mason Crown. »
« Non », répondit Grant.
« Alors elle ne peut pas présider notre entreprise. »
«Elle ne le fait pas.»
Brooke laissa échapper un rire instable.
« Voilà. Vous voyez ? »
Evelyn se tourna vers Claire.
« Le système de présentation peut-il accepter une connexion externe ? »
Claire regarda Grant.
Il hocha la tête.
« Oui, Mme Hayes. »
Brooke se dirigea vers le pupitre de contrôle.
« Ne touchez à rien. »
Claire retira immédiatement ses mains.
Evelyn a connecté son téléphone au système.
L’affichage publicitaire a disparu.
Un portail de documents sécurisé l’a remplacé.
Des rangées de fichiers chargés à l’écran.
Brooke a reconnu le papier à en-tête de Mason Crown.
« Débranchez-le. »
Elle s’est dirigée vers les commandes.
Daniel s’est placé devant elle.
“Se déplacer.”
“Non.”
« Tu as démissionné. »
« J’ai rendu mon insigne. Je n’ai pas renoncé à mon jugement. »
Son partenaire l’a rejoint.
Ils ont bloqué l’allée sans toucher à Brooke.
Evelyn a saisi un code de vérification.
Trente actes de propriété ont été recensés.
Chacune était marquée.
Les investisseurs se sont rapprochés.
Les rubriques mentionnaient les restrictions relatives aux baux emphytéotiques, le pouvoir de transfert, les droits aériens et le consentement du propriétaire foncier bénéficiaire.
Brooke regarda Grant.
« Qu’est-ce que c’est ? »
«Vous les avez déjà vus.»
«Non, je ne l’ai pas fait.»
« Elles figuraient dans le dossier de divulgation des dirigeants. »
«Vous avez envoyé des centaines de pages.»
«Vous avez certifié les avoir examinés.»
Brooke regarda de nouveau l’écran.
« Quel rapport avec ces dossiers ? »
« Tout », dit Grant.
Brooke secoua la tête.
« Mason Crown a acheté cette parcelle il y a sept ans. »
« Non », répondit Evelyn. « Mason Crown a acquis les droits de développement. »
« Nous avons payé soixante-dix-huit millions de dollars. »
« Pour la structure, les permis et les droits commerciaux spécifiés. »
« C’est ça, la propriété. »
« Pas de la terre. »
Brooke se tourna vers les avocats.
« Dis-lui qu’elle a tort. »
Aucun des deux ne parla.
“Accorder?”
Sa voix s’est faite plus faible.
«Vous auriez dû lire le dossier de divulgation.»
Les investisseurs se sont rapprochés.
L’avocat de l’acheteur, vêtu d’un costume bleu, a photographié les documents exposés.
« Ces unités ne peuvent être transférées sans l’accord du propriétaire foncier. »
“That approval was secured,” Brooke said.
“Where?”
“In the final authorization.”
