« J’ai essayé de vous appeler hier soir. »
« Mon téléphone est déchargé. »
“J’ai pensé.”
Elle regarda Carver.
« Je dois te dire quelque chose. »
Carver rouvrit son carnet.
Élise avala.
« J’ai déjà vu Rowan blesser Avery. »
La pièce semblait se rétrécir.
Je l’ai regardée.
“Quoi?”
« J’aurais dû dire quelque chose il y a des années. »
“Quand?”
« Quand tu avais douze ans. »
J’avais à peine le souffle.
« Nous étions chez tes grands-parents. Tu étais en haut des escaliers. »
Je me suis souvenu de la chute.
La joue meurtrie.
Maman est furieuse que j’aie gâché les photos de famille.
Élise a poursuivi.
« Rowan t’a poussé. »
“Non.”
Le mot est venu automatiquement.
Élise m’a serré la main.
« Je l’ai vue. »
Je la fixai du regard.
«Elle n’a pas trébuché ?»
“Non.”
« Pourquoi n’as-tu rien dit ? »
Élise semblait honteuse.
« J’ai essayé une fois. »
« À maman ? »
“Oui.”
“Ce qui s’est passé?”
« Elle m’a dit que j’avais mal compris. Puis elle m’a accusée d’être jalouse de votre famille. »
Ça ressemblait à la voix de maman.
« J’ai laissé tomber. »
Élise regarda Carver.
« Et il y a trois ans, après les funérailles d’Eleanor, j’ai entendu Rowan parler de la maison. »
J’ai froncé les sourcils.
« Quelle maison ? »
« Élise ? »
« L’époque victorienne. »
Ma grand-mère Eleanor possédait une grande maison victorienne sur Queen Anne.
Elle appartenait à la famille depuis des générations.
Après son décès, elle me l’a légué.
Pas Rowan.
Moi.
J’avais supposé que c’était parce que j’avais aidé Eleanor pour ses rendez-vous, ses papiers, les réparations et les courses pendant les dernières années de sa vie.
Rowan était à peine venu.
Maman disait à tout le monde qu’Eleanor était vieille école et sentimentale.
Rowan fit semblant de s’en moquer.
Élise secoua la tête.
« Elle s’en souciait. »
« Qu’avez-vous entendu ? »
« Un appel téléphonique. »
« Avec qui ? »
“Je ne sais pas.”
« Qu’a-t-elle dit ? »
Élise ferma les yeux un instant.
« Elle a dit que ça aurait dû être à elle. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
« Et elle a dit que si vous étiez moins capable, quelqu’un d’autre devrait tout gérer. »
Carver a cessé d’écrire.
La voix d’Élise tremblait.
« Elle a dit que les accidents arrivent. »
Je la fixai du regard.
“Quand?”
« Après les funérailles. »
C’était le jour même où j’étais tombé dans les escaliers.
Élise se mit à pleurer.
« J’aurais dû te le dire. »
Je n’ai pas pu la réconforter.
Je n’avais pas de place.
Deux jours plus tard, j’étais de retour dans mon appartement.
Élise a refusé de partir.
Elle a dormi sur mon canapé.
J’avais mal à la tête, on me prescrivait des médicaments, on m’avait conseillé d’éviter les écrans, et il y avait un silence insupportable.
Maman a envoyé des SMS à répétition.
Veuillez arrêter cela.
Rowan est dévasté.
Vous êtes en train de détruire la famille.
Gerald a envoyé un message.
Prends soin de toi.
Rowan n’a rien envoyé.
Le troisième jour, Carver a appelé.
« Avery ? »
“Oui.”
«Nous avons obtenu les images du restaurant.»
Je me suis assis.
“Et?”
« C’était délibéré. »
La pièce a disparu autour de moi.
“Comment savez-vous?”
«Elle positionne le gâteau.»
J’ai fermé les yeux.
« Elle regarde d’abord derrière vous, puis au bord de la table. »
J’entendais Carver tourner les pages.
« Elle le propulse vers l’avant à deux mains. Vous tombez. Et après avoir touché le sol, il y a un bref instant, avant que quiconque ne réagisse, où elle sourit. »
J’ai pressé ma paume contre mon front.
« Cela ne prouve pas le reste. »
“Non.”
Elle fit une pause.
« Mais ce n’est pas tout. »
J’ai cessé de respirer.
« Nous avons obtenu un mandat pour son téléphone et ses appareils. »
“Pourquoi?”
« Sur la base des images, de votre dossier médical, de la déclaration de votre tante et des entretiens avec les témoins. »
J’ai attendu.
«Nous avons trouvé des notes.»
« Quel genre de billets ? »
« Rendez-vous. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
« Certaines correspondent aux blessures que vous avez décrites. »
J’ai regardé Elise.
Elle était assise dans le fauteuil et me regardait.
“Quoi d’autre?”
« Un document est intitulé « futur ». »
Ma peau picotait.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
« Opportunités possibles. »
“Pour quoi?”
Carver resta silencieux un instant.
«Pour que tu sois seul.»
Je pouvais entendre ma propre respiration.
« Dans les situations où une blessure pourrait paraître accidentelle. »
Élise se leva et vint vers moi.
J’ai secoué la tête.
“Non.”
« Avery. »
“Non.”
« Ce sont des preuves. Nous devons encore tout analyser. »
“Pourquoi?”
Elle s’est légèrement adoucie.
« Je ne sais pas encore pourquoi. »
Je connaissais une réponse possible.
La maison.
L’héritage.
Mais cela ne pouvait pas expliquer l’enfance.
L’enfant de douze ans dans l’escalier.
L’enfant de dix ans à la table basse.
Les années précédant la mort d’Eleanor.
Peut-être que la maison avait aiguisé quelque chose qui était déjà là.
Peut-être que cela a donné à Rowan une raison d’arrêter de faire semblant.
Carver a poursuivi.
«Nous allons de l’avant avec les accusations.»
J’ai baissé les yeux.
« Que va-t-il se passer maintenant ? »
«Nous allons interviewer Rowan à nouveau.»
“Encore?”
« Elle a d’abord décrit l’incident de son anniversaire comme un accident. »
“Bien sûr.”
« Il y aura également une réunion de famille dimanche chez ta mère. »
J’ai froncé les sourcils.
“Pourquoi?”
« Parce que plusieurs témoins seront présents, et nous pensons que c’est la façon la plus sûre de gérer la prochaine étape. »
« Quelle est la prochaine étape ? »
« Nous l’arrêtons. »
J’ai eu un pincement au cœur.
“Dimanche?”
“Oui.”
« Je ne veux pas être là. »
