Le lendemain matin, Nico prit des crêpes au petit-déjeuner avec Karina. Santiago arriva avec deux verres de jus et demanda s’il pouvait s’asseoir. Nico lui montra qu’il avait déjà décidé d’appeler le petit bateau « Capitaine Éclair ».

« C’est un nom impressionnant », répondit Santiago.

—Ma mère dit qu’il faut prendre soin des navires, tout comme des êtres humains.

J’ai continué à couper les fruits de Nico sans regarder Santiago.

Une fois débarqués, Karina emmena Nico acheter des estampes. J’accompagnai Santiago dans un café. Jimena était descendue plus tôt sans nous regarder.

Santiago composa le numéro de Rafael, qui figurait dans la lettre de Teresa. Il mit le haut-parleur après lui avoir dit que j’étais là.

—Je suis Santiago Rivas, le fils de Teresa. J’ai retrouvé les documents laissés par ma mère concernant la séparation de Valeria.

Rafael resta silencieux pendant quelques secondes.

« Je pensais que tu n’appellerais jamais », répondit-il.

Rafael expliqua que lorsque Teresa l’avait contacté, il travaillait encore dans l’agence immobilière. Il avait conservé les documents de cette époque ainsi qu’une autre copie de sauvegarde suite à un incident ultérieur avec l’ordinateur de direction. Il avait ensuite quitté l’entreprise.

« Pouvez-vous venir me les montrer ? » demanda Santiago.

Je suis à Guadalajara. Je peux vous montrer les copies par appel vidéo et vous fournir les fichiers pour une vérification indépendante. Ne me demandez pas de garantir quelque chose qu’un document ne prouve pas.

Nous sommes passés à un appel vidéo. Rafael a partagé son écran. Le dossier, datant de plus de cinq ans, contenait des informations sur la photographie originale et la version modifiée trouvée sur l’ordinateur de Jimena.

« Voici la photo exportée sur le bureau de cet ordinateur », expliqua-t-il. « L’image recadrée a été enregistrée 14 minutes plus tard. Cela ne prouve pas qui était assis devant l’ordinateur, mais cela prouve où le travail a été effectué. »

Santiago a demandé si quelqu’un d’autre utilisait cet ordinateur.

—En théorie, non. Chaque employé disposait de son propre compte utilisateur. Et ce jour-là, la connexion s’est faite avec les identifiants de Jimena.

Un autre dossier contenait des extraits de texte provenant d’un des prétendus courriels d’amour. Ils n’ont pas permis d’identifier l’auteur, mais ils ont prouvé que l’image avait été falsifiée.

« Ta mère était au courant de tout ça ? » demanda Santiago.

« Je connaissais les photos et les captures d’écran. J’ai vu le reste lors de l’examen d’un autre incident, des semaines après son décès », a répondu Rafael.

Santiago le fixa du regard.

—Quel incident ?

Rafael a ouvert un rapport concernant le changement de prestataire informatique. La messagerie personnelle de Santiago était restée ouverte sur l’ordinateur de direction. Le message concernant notre bébé est apparu comme lu à 7 h 18 et a été supprimé quelques minutes plus tard.

Je me souviens avoir envoyé ce message alors que j’étais assise à côté de mon test de grossesse. J’avais les mains froides.

« Je n’étais pas au bureau ce jour-là », a déclaré Santiago.

« C’est ce que montre l’historique de connexion », répondit Rafael. « Votre carte a été utilisée pour la première fois après midi. L’autre accès provenait du compte utilisateur de Jimena. Je peux vous en envoyer une copie pour qu’un expert puisse l’examiner. »

Santiago continua de regarder le sujet du message : on y annonçait l’annonce de notre fils.

« Pouvez-vous me montrer à quelle heure il a été jeté à la poubelle ? » ai-je demandé.

Rafael a complété la phrase du rapport. La voici : 7 h 21.

Jimena a appelé Santiago. Il n’a pas répondu ; il lui a envoyé un SMS disant qu’il avait besoin de la voir avant de partir. Elle a répondu : « Je suis sur le parking. Si c’est à propos de cette femme, je t’ai déjà tout dit. »

Santiago m’a montré l’écran et s’est levé.

—Viens avec moi. Je dois lui poser une question devant toi.

Sur le parking, Jimena attendait son VTC, sa valise à ses pieds.

Santiago a récupéré l’exemplaire du rapport que Rafael venait de nous envoyer.

—J’ai reçu le courriel de Valeria. Quelqu’un l’a ouvert à 7 h 18 et l’a supprimé à 7 h 21, depuis l’ordinateur que vous utilisiez. Dites-moi si c’est vous.

Jimena regarda le drap puis moi.

—Santi, dit-il, si je te réponds, plus rien ne sera comme avant entre nous.

PARTIE 4

—Alors réponds, dit Santiago.

Jimena annula le voyage et ferma son sac d’une main tremblante.

—Oui, a-t-il admis. J’ai ouvert le courrier.

Santiago n’a pas bougé.

—Et vous l’avez supprimé ?

-Ouais.

Je n’ai ressenti aucun soulagement. J’ai seulement entendu une moto passer à proximité.

« Savais-tu que j’attendais un bébé ? » lui ai-je demandé.

Jimena acquiesça.

—Je l’ai dit dans le message.

—Vous saviez donc que je n’essayais pas de sauver un mariage. J’essayais simplement de lui annoncer que j’allais être père.

—Je pensais que si tu te présentais enceinte, je reviendrais vers toi même si je pensais que tu m’avais trompé.

—Et c’est pour cela que vous avez décidé que notre fils grandirait sans lui ?

—Je n’y avais pas pensé.

— Mais vous avez lu le courriel et vous l’avez mis à la corbeille, ai-je répondu. Ça, vous l’avez bien décidé.

Santiago sortit la photographie de Monterrey de l’enveloppe qu’il portait sous le bras.

—Vous avez préparé ça aussi ? Je ne vous demande pas pourquoi. Je vous demande juste si vous l’avez fait.

Jimena regarda l’image et sa voix se brisa.

J’ai recadré la photo. J’ai aussi assemblé les captures d’écran. Je voulais que tu me regardes. Tu m’as dit que tu te sentais seul et que Valeria était toujours en voyage. Je pensais que tu serais mieux avec moi.

« Vous m’avez fait croire que ma femme me trompait », a déclaré Santiago.

—Et vous m’avez cru. Je n’ai pas eu besoin de vous convaincre beaucoup.

Elle avait inventé les mensonges ; il avait choisi d’y croire.