Je t’aime.
Mark. »
J’ai serré la lettre contre ma poitrine.
Puis j’ai pleuré.
Longtemps.
J’ai pleuré pour mon mari.
Pour les années que nous avions partagées.
Pour les avertissements que je n’avais pas écoutés.
Et pour la femme que j’étais devenue après sa mort.
Quand je suis rentrée chez moi, j’ai ouvert un ancien dossier contenant mes documents financiers.
J’ai pris rendez-vous avec un conseiller indépendant.
J’ai également décidé de faire mettre à jour mon testament.
Pas pour punir Jason.
Pas pour lui retirer quoi que ce soit.
Mais pour m’assurer que mes volontés seraient respectées.
J’avais passé trop de temps à laisser les autres décider de ce qui était raisonnable pour moi.
Cela devait changer.
PARTIE 6 — LE JOUR OÙ TOUT A ÉCLATÉ
Trois semaines plus tard, Amanda m’a appelée.
Sa voix était différente.
Plus douce.
Presque tremblante.
— Carol, est-ce que tu pourrais venir à la maison demain ?
— Pourquoi ?
— Jason et moi avons besoin de parler.
J’ai hésité.
— Est-ce que les enfants vont bien ?
— Oui. C’est à propos de nous.
J’ai accepté de venir.
Le lendemain, lorsque je suis arrivée, Jason m’attendait dans le salon.
Amanda était assise à côté de lui.
Sur la table se trouvaient plusieurs documents.
Des relevés bancaires.
Des factures.
Des lettres de créanciers.
J’ai compris qu’ils avaient finalement décidé de me montrer leur situation financière.
Jason prit la parole.
— Nous avons fait les comptes.
Je me suis assise.
Il poussa les documents vers moi.
Je les parcourus lentement.
Leurs dettes étaient bien plus importantes que je ne l’avais imaginé.
Ils avaient accumulé plusieurs crédits à la consommation.
Certaines dépenses concernaient des vacances, des meubles, des appareils électroniques et des achats effectués en ligne.
Ils avaient également augmenté leurs dépenses mensuelles sans tenir compte de leurs revenus réels.
Mais ce qui m’a le plus surprise était un document concernant leur maison.
Il indiquait que plusieurs paiements avaient été effectués en retard.
— Depuis combien de temps êtes-vous dans cette situation ?
Jason se frotta le front.
— Environ un an.
Je relevai la tête.
— Un an ?
Amanda baissa les yeux.
— Nous pensions pouvoir nous en sortir.
— Et pourquoi ne m’en avez-vous pas parlé plus tôt ?
Jason répondit :
— Parce que je savais que tu allais nous faire la morale.
Je reposai les papiers.
— Vous préfériez donc attendre d’être au bord du gouffre pour me demander de l’argent ?
Il ne répondit pas.
Puis Amanda se mit à pleurer.
— Je suis désolée, Carol. Nous avons fait des erreurs.
Je la regardai.
Pour la première fois depuis longtemps, elle ne semblait pas chercher à se défendre.
— Je ne suis pas là pour vous juger, dis-je. Mais vous devez comprendre que je ne peux pas régler tous vos problèmes.
Jason hocha la tête.
— On a compris.
Je ne savais pas s’il le pensait réellement.
Mais je poursuivis.
— Je peux vous aider à établir un budget. Je peux vous accompagner pour rencontrer un conseiller financier. Je peux même vous aider à chercher des solutions pour réduire certaines dépenses.
Amanda essuya ses larmes.
— Et pour l’argent ?
— Je ne vous donnerai pas dix-huit mille dollars.
Le visage de Jason se ferma légèrement.
— Même maintenant ?
— Surtout maintenant.
Je pris un instant avant d’ajouter :
— Si je vous donne cet argent sans que vous changiez quoi que ce soit, dans six mois vous serez peut-être dans la même situation. Et cette fois, vous aurez perdu une partie de mes économies en plus.
Jason baissa la tête.
Je continuai.
— Vous devez apprendre à gérer votre maison, vos dépenses et vos responsabilités. Je peux vous aider à apprendre. Je ne peux pas vivre à votre place.
Pendant quelques minutes, personne ne parla.
Puis Amanda dit quelque chose d’inattendu.
— Je crois que je dois aussi m’excuser pour ton anniversaire.
Je me tournai vers elle.
Elle semblait mal à l’aise.
— Je savais que tu avais acheté le gâteau. Je savais que tu avais tout préparé. Et quand Jason l’a fait tomber, j’ai ri parce que je ne voulais pas le contredire.
Elle baissa les yeux.
— Je savais que tu étais blessée. Mais j’ai préféré dire que tu étais trop sensible.
Je restai silencieuse.
— Je suis désolée, Carol.
Je ne lui ai pas immédiatement répondu.
Parce que les excuses étaient importantes, mais qu’elles ne pouvaient pas effacer les années précédentes.
Finalement, j’ai dit :
— Merci de me l’avoir dit.
Jason se leva.
Il fit quelques pas dans le salon.
Puis il s’arrêta devant la fenêtre.
— Je ne pensais pas que tu le vivais aussi mal.
Je le regardai.
— Je sais.
— Je pensais que tu aimais être avec nous.
— J’aime être avec vous.
Il se retourna.
— Alors pourquoi tu as changé ?
Je pris une longue respiration.
— Parce que j’ai compris que je pouvais aimer ma famille sans être disponible à chaque instant.
Il se rassit.
Et pour la première fois, il ne trouva rien à répondre.
PARTIE 7 — LA VISITE À LAQUELLE JE NE M’ATTENDAIS PAS
Le samedi suivant, j’étais en train de travailler sur un petit vase dans mon cours de poterie lorsque Margaret m’appela.
— Carol, vous avez de la visite.
Je levai les yeux.
Lily se tenait près de la porte.
Elle portait son sac à dos et tenait quelque chose derrière son dos.
— Mamie !
Je me suis levée.
Elle courut vers moi et me serra dans ses bras.
— Qu’est-ce que tu fais ici ?
— Papa m’a déposée. Il a dit que je pouvais passer un moment avec toi.
Je regardai la porte.
Jason était encore là.
Il me fit un petit signe de la main.
Puis il s’approcha.
— Je peux te parler deux minutes ?
Je fis signe à Lily d’aller regarder les créations exposées.
Nous sommes sortis dans le couloir.
Jason semblait nerveux.
