Elle a cligné des yeux, comme quelqu’un qui émerge d’un long tunnel sombre pour retrouver l’air libre.
« Grand-père ? » a-t-elle murmuré, la voix un peu éraillée par la soif.
Je me suis penché sur elle, posant ma main rugueuse sur ses cheveux qui sentaient encore la pomme.
« Je suis là, ma puce. Je suis là. »
Elle a regardé autour d’elle la chambre blanche, les tuyaux fins reliés à son bras, puis son regard s’est posé sur la table de chevet. J’y avais déposé le lapin en peluche blanc aux longues oreilles, tiré de son sac rose froissé.
Un faible sourire a étiré ses lèvres pâles, mais cette fois-ci, il n’a pas vacillé. Il est resté, ancré sur son visage d’enfant qui retrouvait enfin le droit d’exister.
« Je n’ai plus soif », a-t-elle chuchoté en serrant la peluche contre elle de sa main libre. « Et mes jambes ne sont plus molles. »
« Tu n’auras plus jamais à boire ce jus, mon trésor », ai-je dit en ravalant les larmes qui me brûlaient les yeux depuis la veille. « C’est fini. Tu peux te réveiller maintenant. Le matin est là. »
Elle a hoché la tête doucement, a fermé les yeux sans peur, et pour la première fois depuis des mois, Lily s’est endormie d’un sommeil d’enfant, léger et paisible, pendant que le soleil se levait sur Columbus.
