« Tu crois que tu as gagné, Daniel ? » hurla-t-elle, pointant sa canne vers ma poitrine avec une violence inouïe. « Cette entreprise m’appartient ! Ton père n’était qu’un travailleur médiocre sans ma famille et mes relations ! Sans moi, vous seriez tous en train de mendier dans la rue ! Je vais vous anéantir. Je vais payer les meilleurs avocats de ce pays, j’achèterai chaque témoin, chaque expert, et quand cette traînée aura accouché, je lui arracherai cet enfant des bras par voie judiciaire pour le confier à une institution digne de ce nom ! »
Elle n’eut pas le temps de terminer sa phrase.
Les portes automatiques de la clinique coulissèrent brusquement. Six fonctionnaires de police en uniforme, menés par un commissaire divisionnaire à l’allure austère, firent irruption dans le hall, les mains posées sur leurs étuis de service.
« Madame Catherine Vance ? Monsieur Lucas Vance ? » déclara le commissaire d’une voix neutre et inflexible.
Catherine se figea, le bras toujours levé. « Que signifie cette mascarade ? Savez-vous qui je suis ? »
« Parfaitement, Madame », répondit l’officier en exhibant une commission rogatoire signée par un juge d’instruction. « Vous êtes en état d’arrestation pour violences aggravées en réunion, subornation de témoin, menaces sous condition et détournement d’actifs sociaux. Vos téléphones, vos clés et vos effets personnels, immédiatement. »
Lucas tenta de faire un pas en arrière vers la sortie de secours, mais deux policiers le ceinturèrent aussitôt, lui plaquant les bras dans le dos avec un claquement métallique sinistre : les menottes.
« Lâchez-moi ! Maman, fais quelque chose ! Ils n’ont pas le droit ! » hurlait Lucas, perdant toute contenance, des larmes de lâcheté coulant sur ses joues poudrées.
Catherine, pour la première fois de son existence, sembla perdre pied. Alors qu’un brigadier lui retirait sa canne et lui passait les menottes aux poignets, elle me fixa avec des yeux exorbités, injectés de sang.
« Daniel ! Tu es mon fils ! Tu ne peux pas laisser ces bouseux poser leurs mains sales sur moi ! Dis-leur que c’est une erreur ! Daniel ! »
Je la regardai droit dans les yeux, sans haine, sans triomphe, seulement avec le dégoût glacial que l’on réserve aux monstres démasqués.
« Tu as dit ce matin que cette maison appartenait à tes enfants, et pas à Elena », lui dis-je doucement, alors que les policiers la poussaient vers la sortie. « Tu avais tort sur toute la ligne, Mère. Le testament secret de mon père vient d’être activé. Dès sa naissance, tout appartiendra à mon fils. Quant à toi… tu finiras tes jours exactement comme tu as voulu traiter ma femme : sur un sol froid, dépouillée de tout, avec pour seule compagnie le souvenir de ta propre pourriture. »
Son cri de rage sauvage fut étouffé par le claquement de la portière du fourgon de police. Les gyrophares bleus illuminèrent la pluie battante de reflets spectraux avant que les sirènes ne déchirent la nuit, emportant les tyrans de mon enfance vers leur premier interrogatoire en garde à vue.
Acte V : La Naissance dans la Tempête
Le silence qui retomba sur le hall de la clinique fut presque irréel. Le personnel soignant nous regardait avec un mélange d’admiration et d’effroi. Vincent me posa une main rassurante sur l’épaule.
« C’est la première manche, Daniel. Ils passeront la nuit au dépôt. Demain matin, le juge des libertés et de la détention statuera sur leur placement sous mandat de dépôt. Avec les risques avérés de fuite et de pressions sur la victime, Debré aura toutes les peines du monde à leur éviter la prison préventive. Mais maintenant, va t’occuper de ce qui compte vraiment. »
Je hochai la tête et montai quatre à quatre les marches menant au service de maternité.
Lorsque je poussai la porte de la chambre 204, la lumière était tamisée. Elena était assise sur le bord du lit, soutenue par Marcelle. Ses traits étaient tirés par la douleur, des gouttes de sueur perlaient sur son front pâle, mais dans ses yeux, la terreur avait cédé la place à une concentration instinctive, primale.
« Daniel… » souffla-t-elle en me tendant une main tremblante. « C’est le moment. La poche des eaux vient de se rompre. »
Le monde extérieur, les millions détournés, les menottes, les tribunaux et les rancunes familiales disparurent instantanément de mon esprit. Il n’y avait plus que cette femme héroïque qui avait enduré l’enfer sans jamais céder sur sa dignité, et la petite vie qui se battait pour voir le jour.
« Je suis là, mon amour. Je ne te quitte plus d’un millimètre », dis-je en me précipitant à ses côtés, saisissant sa main dans la mienne pour ne plus la lâcher.
Les heures qui suivirent furent une traversée du feu. En raison du traumatisme subi le matin même et des contusions pelviennes causées par sa position à genoux prolongée, le travail fut long, éprouvant, chaque contraction réveillant les douleurs musculaires de son corps maltraité. Mais Elena fit preuve d’un courage surhumain. Chaque fois qu’elle serrait ma main à m’en briser les os, je me penchais vers son oreille pour lui rappeler que notre maison était désormais libre, que personne ne pourrait plus jamais lui faire de mal, que notre avenir nous appartenait enfin.
À quatre heures et douze minutes du matin, dans un cri de délivrance mêlé de larmes et de sueur, notre fils vint au monde.
Un pleur vigoureux, puissant, indomptable, retentit dans la salle d’accouchement.
Marcelle le déposa immédiatement sur la poitrine dénudée d’Elena. C’était un petit garçon aux cheveux noirs déjà drus, à la peau rose et fripée, qui chercha d’instinct la chaleur de sa mère. Elena ferma les yeux, serrant son bébé contre elle, et pour la première fois depuis des mois, un sourire radieux, pur, sans ombre, illumina son visage.
« Comment allons-nous l’appeler ? » murmura-t-elle, épuisée mais rayonnante de bonheur.
