Les sirènes hurlèrent dans toute la prison. La porte blindée s’ouvrit à la volée, livrant passage aux infirmiers et aux gardes armés. Brigitte fut plaquée au sol avec brutalité par trois surveillants, son visage écrasé contre le béton ensanglanté. Tandis qu’on lui passait les menottes aux poignets, nos regards se croisèrent une fraction de seconde à ras de terre. Dans ses yeux, je vis le soulagement terrifié d’une mère ; dans les miens, elle lut la flamme d’une survivante.

Puis, le rideau tomba. Mon pouls s’effondra dans un silence total. Le néant m’avala.

Je me réveillai dans une chambre aveugle, baignée par la lumière crue d’un néon grésillant et le bip régulier d’un moniteur de réanimation. Une odeur tenace d’antiseptique et d’éther flottait dans l’air. Chaque respiration me déchirait le flanc gauche, mais le bandage serré maintenait mes entrailles en place.

Assis sur une chaise métallique près du lit, maître Damien Vasseur se tenait le front dans les mains, son manteau froissé témoignant de longues nuits sans sommeil. En m’entendant gémir, il sursauta et se redressa vivement.

« Vous êtes vivante, Sarah. Mon Dieu… vous avez réussi l’impossible. »

« Brigitte… et Léa ? » articulai-je avec difficulté, ma gorge étant râpeuse comme du papier de verre.

« Tout s’est déroulé comme vous l’aviez ordonné », répondit l’avocat à voix basse, s’assurant que la porte de la chambre d’hôpital pénitentiaire était solidement verrouillée. « Le médecin légiste complice a signé une fausse notification de décès clinique pour arrêt cardio-respiratoire consécutif à une hémorragie interne. La direction pénitentiaire a immédiatement fait remonter l’information au ministère. Morvan a envoyé la photo de votre corps inerte, prise sur le brancard d’évacuation, au numéro crypté d’Olivier. »

« A-t-il payé ? »

Damien eut un rictus d’un mépris absolu. « Olivier a immédiatement débloqué l’intégralité des fonds pour la clinique suisse. Pour lui, la menace est éradiquée. Le versement a été validé il y a trois heures. La fillette est prise en charge par les meilleurs spécialistes de Zurich. Son pronostic vital n’est plus engagé. »

Je laissai retomber ma tête sur l’oreiller rêche, fermant les yeux. La première phase du plan avait fonctionné. Brigitte avait sauvé sa fille. Désormais, l’heure était venue d’écraser Olivier sous le poids de sa propre arrogance.

« Et pour notre requête ? » demandai-je en rouvrant les yeux, où ne brillait plus la moindre once d’hésitation.

« La chambre criminelle de la Cour de révision a statué en urgence ce matin », expliqua Vasseur en ouvrant une lourde mallette de cuir noir posée sur la table de nuit. « Les nouvelles preuves financières que j’ai déposées la semaine dernière, démontrant les falsifications informatiques opérées depuis les adresses IP privées d’Olivier lors de son séjour aux Émirats, ont totalement anéanti l’acte d’accusation initial. Le procureur général a requis l’annulation sans renvoi de votre condamnation. Officiellement, Sarah, vous n’êtes plus une criminelle. Vous êtes libre de tout chef d’accusation. Et l’État vous doit des comptes. »

« Olivier ne doit rien savoir de ma résurrection. Pas encore. »

« Il ne sait rien. Il prépare actuellement son retour discret en France sous une fausse identité luxembourgeoise pour liquider ses dernières sociétés-écrans et récupérer le magot qu’il avait mis sous séquestre. J’ai réussi, grâce à un détective privé et aux écoutes ordonnées dans le cadre du mandat d’arrêt international qui vient d’être secrètement émis contre lui, à identifier son point de chute. »

Damien déplia une feuille imprimée. « Il a loué une villa ultra-sécurisée sur les hauteurs de Cannes pour quarante-huit heures. Il y attend ses complices pour signer la cession définitive de ses actifs maritimes. C’est là qu’il pense fêter sa victoire totale. Il pense que vous reposez dans un tiroir de la morgue de Fresnes. »

Je tentai de m’asseoir. La douleur me transperça le torse, mais je refusai de céder à la faiblesse physique. La rage était un anesthésiant bien plus puissant que la morphine qui coulait dans mes veines. « Faites-moi sortir d’ici, Damien. Par la porte de service. Je dois être à Cannes demain soir. »

« Sarah, vous êtes blessée, vous tenez à peine debout ! La police judiciaire peut l’arrêter elle-même à son arrivée ! »

« Non », répliquai-je avec une autorité qui le fit taire sur-le-champ. « La police cueillera les restes. Mais je veux qu’il voie mon visage dans la lumière. Je veux qu’il comprenne que chaque souffle qu’il prendra désormais en cellule sera le fruit de sa propre bêtise. »

Le lendemain soir, un orage d’automne balayait la baie de Cannes. Des trombes d’eau s’abattaient sur les palmiers courbés par le vent, et le tonnerre grondait au loin sur la Méditerranée, couvrant le bruit des vagues en furie. Perchée sur les collines résidentielles, la villa d’Olivier dressait ses lignes architecturales modernes en béton brut et en verre blindé, semblable à une forteresse imprenable.

À l’intérieur, Olivier, vêtu d’un costume italien sur mesure, savourait un verre de cognac millésimé devant la vaste baie vitrée du salon. À trente-quatre ans, cet homme affichait ce sourire satisfait et prédateur qui m’avait jadis séduite. Devant lui, sur la grande table en chêne massif, un ordinateur portable affichait les soldes créditeurs de comptes bancaires domiciliés aux îles Caïmans : plus de quarante millions d’euros détournés au préjudice de centaines d’investisseurs et d’entreprises partenaires.

Il riait doucement, parlant au téléphone par le biais d’une oreillette sans fil. « Je te l’avais dit, Victor. Tout est une question de gestion des risques. Sarah était fragile, sentimentale, naïve jusqu’à l’absurde. Elle a fait une cible idéale pour les juges. Et quand elle a commencé à gigoter un peu trop fort depuis sa cellule, il a suffi de quelques billets pour régler l’anomalie de manière définitive. Demain matin, je serai à Singapour avec une nouvelle identité, intouchable. »

Soudain, un claquement sec retentit dans toute la demeure. Toutes les lumières s’éteignirent d’un coup, plongeant la villa dans une obscurité totale, seulement troublée par les éclairs blancs de l’orage à travers les vitrages.