Dans l’autre coin de la pièce, Brenda arpentait le sol avec nervosité, évitant soigneusement de croiser le regard de quiconque. Elle tentait frénétiquement de joindre son avocat sur son propre téléphone, murmurant des phrases hachées :
— Maître Delacroix ? Vous devez venir immédiatement. C’est une catastrophe… Elle a tout monté de toutes pièces, elle me calomnie… Oui, venez tout de suite.
David, quant à lui, s’était effondré sur un fauteuil, la tête entre les mains. Chaque sanglot de son fils résonnait dans son crâne comme un verdict impitoyable. Il avait cru pouvoir tout concilier : préserver son mariage de convenance pour conserver les investissements industriels du père de Brenda, tout en maintenant Sarah et leur fils dans une existence clandestine et confortable. Sa lâcheté venait presque de coûter la vie à son propre enfant.
Le hurlement strident des sirènes déchira enfin le silence pesant de la soirée hivernale. Deux véhicules arrivèrent en trombe dans l’allée pavée : une ambulance du Samu et deux voitures de patrouille de la police nationale.
La porte d’entrée s’ouvrit à la volée. Quatre secouristes, équipés de sacs d’intervention d’urgence et d’un brancard thermique, pénétrèrent dans la maison, suivis de près par trois officiers de police en uniforme.
— Où est la victime ? demanda immédiatement le médecin urgentiste, un homme d’une quarantaine d’années au regard vif et concentré.
— Ici ! cria Sarah en levant la main.
Le médecin et son équipe s’agenouillèrent instantanément auprès d’elle. En quelques secondes, un thermomètre tympanique fut positionné dans l’oreille du nourrisson, un moniteur cardiaque miniaturisé fut branché, et une couverture isotherme dorée enveloppa délicatement le petit corps.
— Température centrale à 33,8 degrés, annonça l’infirmier. C’est une hypothermie modérée à sévère, mais la réactivité est bonne. Rythme cardiaque rapide mais stable.
— On pose une voie veineuse avec soluté chauffé et on évacue tout de suite vers l’hôpital pédiatrique Necker, ordonna le médecin avant de se tourner vers Sarah. Vous êtes la mère ?
— Oui, répondit Sarah, les yeux noyés de larmes.
— Vous venez avec nous dans l’ambulance. Il a eu beaucoup de chance que vous le trouviez à temps. Encore un quart d’heure dehors et son cœur se serait arrêté.
Ces mots tombèrent dans le salon comme une sentence de mort.
Pendant que les secouristes conditionnaient le bébé pour le transport, le capitaine de police, un homme aux tempes grisonnantes nommé Vasseur, s’avança vers le centre de la pièce. Son regard embrassa la scène : la baie vitrée pulvérisée, les traces de neige mêlées au sang sur le tapis, la grosse pierre encore posée près du meuble télé, et les attitudes contrastées des trois adultes.
— Qui a composé le 17 ? demanda le capitaine d’une voix calme mais impérieuse.
— C’est moi, officier ! intervint aussitôt Brenda, s’avançant d’un pas précipité. Cette femme s’est introduite chez moi illégalement. Elle a brisé ma baie vitrée avec un projectile, elle a menacé de me tuer ! Je veux qu’elle soit arrêtée immédiatement pour violation de domicile et tentative d’agression avec arme !
Le capitaine Vasseur la regarda froidement. Il jeta un coup d’œil vers l’ambulance qui chargeait le bébé sur le brancard à l’extérieur.
— Madame, nous avons reçu deux appels. L’un pour une détresse pédiatrique majeure, et un autre, émis par un voisin d’en face, signalant des hurlements et une dispute concernant un nourrisson abandonné dans le jardin. Qui a mis ce bébé dehors ?
Brenda se raidit, son teint devenant cireux.
— C’est un malentendu. Une négligence… L’enfant était sous la responsabilité de sa nourrice. Je n’ai rien à voir là-dedans.
Sarah, qui se relevait pour suivre les ambulanciers, s’arrêta net devant le capitaine.
— Capitaine, regardez les caméras du jardin, dit-elle d’une voix d’une clarté tranchante. Ce manoir est bardé de systèmes de sécurité sophistiqués. Il y a une caméra dôme haute définition installée sous la corniche qui donne directement sur la terrasse et le fond du jardin. Demandez-lui le mot de passe du serveur.
Brenda tressaillit violemment. Elle ouvrit la bouche pour protester, mais aucun son n’en sortit.
— Les enregistrements… ils ne fonctionnent pas aujourd’hui, bégaya-t-elle. Il y a eu une panne de réseau ce matin…
— Ne mentez pas, Brenda, intervint soudain David d’une voix brisée, se levant péniblement de son siège.
Brenda se tourna vers son mari, le regard assassin :
— David, tais-toi ! Réfléchis à ce que tu dis !
— Non, Brenda, continua David, les yeux rougis par les larmes et la honte. C’est terminé. Capitaine, le système de vidéosurveillance est parfaitement fonctionnel. Il enregistre en continu sur un disque dur sécurisé dans mon bureau au premier étage. Je vous donne immédiatement l’accès complet ainsi que le code administrateur.
— David, tu es un traître ! hurla Brenda, perdant toute contenance et tentant de se jeter sur lui, avant d’être promptement interceptée et maîtrisée par deux policiers. Mon père va te détruire ! Tu ne seras plus rien sans ma famille, tu m’entends ? Rien du tout !
— Je préfère ne plus rien posséder plutôt que d’être le complice d’une tentative de meurtre sur mon propre fils, répondit David d’une voix blanche mais ferme.
Le capitaine Vasseur fit signe à ses subordonnés.
— Madame Brenda Laurent, vous êtes placée en garde à vue pour délaissement d’enfant de moins de quinze ans ayant entraîné un danger de mort immédiat, ainsi que tentative d’homicide volontaire sur mineur. Veuillez nous suivre sans opposer de résistance.
Les menottes se refermèrent avec un déclic sec et métallique autour des poignets de Brenda. Son arrogance s’effondra en un instant, remplacée par des sanglots hystériques alors que les officiers la guidaient vers la sortie à travers les décombres de son propre salon.
Sarah ne resta pas une seconde de plus pour savourer la scène. Elle franchit la porte d’entrée en courant et monta à l’arrière de l’ambulance, prenant la main minuscule de son fils alors que le véhicule s’élançait dans la nuit, toutes sirènes hurlantes.
