« Elle a même utilisé un ancien document de présentation de votre entreprise. Elle a simplement remplacé le nom par celui de sa société. »

J’ai fermé les yeux.

« Sophie, êtes-vous certaine de ce que vous me dites ? »

« Oui. J’ai conservé les messages. Je peux vous les envoyer. »

Je l’ai remerciée.

Puis j’ai raccroché.

Je ne savais plus quoi penser.

Pendant des mois, j’avais cru que Brooke voulait simplement organiser un beau mariage.

Mais peut-être que ce mariage représentait pour elle beaucoup plus qu’une célébration.

Peut-être qu’elle avait envisagé de profiter de l’occasion pour obtenir autre chose.

Quelque chose qui concernait mon entreprise.

Et mon fils.

Le lendemain matin, j’ai reçu un message de Daniel.

« Maman, j’ai besoin de te voir. C’est important. »

Je n’ai pas répondu immédiatement.

J’avais passé une nuit presque blanche.

À sept heures, j’avais appelé mon comptable.

À huit heures, j’avais contacté mon avocat.

À neuf heures, j’avais commencé à rassembler tous les documents concernant mon entreprise et les dépenses du mariage.

Je n’avais aucune intention de lancer des accusations sans preuves.

Mais je ne voulais plus être prise au dépourvu.

À onze heures, Daniel est arrivé chez moi.

Il avait l’air épuisé.

Sa chemise était froissée et ses yeux étaient rouges.

Je lui ai ouvert la porte.

« Entre. »

Il est entré sans dire un mot.

Puis il s’est assis dans le salon.

Je lui ai préparé un café.

Pendant quelques minutes, nous sommes restés silencieux.

Finalement, il a parlé.

« Brooke m’a dit que les documents étaient une erreur administrative. »

Je me suis assise en face de lui.

« Et tu la crois ? »

Il a regardé sa tasse.

« Elle dit qu’elle voulait simplement centraliser les paiements. Elle avait créé une société pour développer une activité événementielle. Elle pensait que cela nous permettrait de gagner de l’argent plus tard. »

J’ai attendu.

« Elle affirme que les factures ont été modifiées parce que l’hôtel avait accepté de travailler avec sa société pour certains services. »

« Et la signature ? »

Il a haussé les épaules.

« Elle dit qu’elle a reçu ton accord verbal. »

J’ai secoué la tête.

« Je ne lui ai jamais donné cet accord. »

« Elle dit que tu étais au courant de tout. »

J’ai posé ma tasse.

« Daniel, tu peux vérifier mes messages. Tu peux demander à mon comptable. Tu peux même demander à l’hôtel. Je n’ai jamais signé cet avenant. »

Il a fermé les yeux.

« Je sais. »

Ces deux mots m’ont surprise.

« Tu sais ? »

Il a hoché la tête.

« J’ai regardé les courriels hier soir. Elle avait écrit à l’hôtel en disant que tu avais approuvé le changement. Mais elle n’avait aucune preuve. »

Je l’ai observé.

« Et qu’as-tu fait ? »

Il a baissé la tête.

« Je lui ai demandé pourquoi elle avait menti. »

Je n’ai pas répondu.

« Elle s’est mise en colère. Elle a dit que tu cherchais à nous séparer et que tu avais toujours voulu contrôler notre relation. »

J’ai senti ma gorge se serrer.

« Et tu lui as répondu quoi ? »

Il a regardé ses mains.

« Je lui ai demandé de me montrer les documents originaux. »

Je suis restée silencieuse.

C’était peut-être la première fois depuis des mois que Daniel lui demandait de justifier ses actes.

« Elle a refusé ? »

Il a hoché la tête.

Puis il a sorti son téléphone.

« Maman, il y a autre chose. »

Il m’a montré une conversation.

Brooke avait écrit à une personne appelée Caroline.

Le message disait :

« Une fois le mariage terminé, tout sera beaucoup plus simple. Margaret ne pourra plus nous imposer ses conditions. Daniel finira par comprendre qu’il doit prendre sa place dans l’entreprise familiale. »

Je l’ai relu.

Puis j’ai continué.

Un autre message disait :

« Elle ne sait même pas que j’ai déjà contacté les fournisseurs. Il suffit de récupérer les contrats et de convaincre Daniel que c’est la meilleure solution. »

J’ai levé les yeux vers mon fils.

« Qu’est-ce que cela signifie ? »

Il a secoué la tête.

« Je ne sais pas. »

« Daniel, est-ce que tu savais qu’elle voulait travailler dans mon entreprise ? »

Il a hésité.

« Elle m’avait parlé d’un projet. Elle disait que ce serait bien si nous pouvions développer une activité ensemble. »

« Avec moi ? »

Il a hoché la tête.

« Elle pensait que tu serais bientôt prête à prendre ta retraite. »

J’ai senti un poids immense sur ma poitrine.

« Et toi, qu’en pensais-tu ? »

Il a répondu doucement :

« Je pensais que cela pourrait être une bonne idée. »

J’ai regardé mon fils.

Pendant trente-deux ans, j’avais construit cette entreprise.

J’avais commencé avec un petit atelier, trois employés et quelques commandes de compositions florales.

J’avais travaillé les week-ends, les jours fériés et parfois jusqu’à deux heures du matin.

J’avais perdu des contrats, surmonté des périodes difficiles et appris à recommencer lorsque tout semblait s’effondrer.

Et maintenant, quelqu’un pensait pouvoir récupérer tout cela simplement parce qu’il avait épousé mon fils.

« Daniel, je t’aurais volontiers aidé à créer ton propre projet. Je t’aurais même accompagné si tu avais voulu apprendre ce métier. Mais mon entreprise ne t’appartient pas. Et elle n’appartient certainement pas à Brooke. »

Il a baissé les yeux.

« Je suis désolé. »

Je n’ai pas répondu.

Parce que ses excuses arrivaient après des mois de silence.

Et parce que je ne savais plus si je pouvais encore lui faire confiance.

Les jours suivants ont été difficiles.

Brooke m’a envoyé plusieurs messages.

Au début, elle s’est excusée pour la scène du mariage.

Puis elle m’a accusée d’avoir saboté sa journée.

Ensuite, elle m’a demandé de régler les factures restantes.

Je n’ai répondu à aucun de ces messages.

Mon avocat a examiné les documents.