— Mais avant de signer ce document historique, continua Daniel, je voudrais rendre hommage à une personne sans qui rien de tout cela ne serait possible. Ma femme, Claire.Le projecteur balaya la foule et s’arrêta sur moi. Daniel me tendit la main, m’invitant à le rejoindre sur scène. Dans son esprit, c’était le moment parfait : utiliser l’image de l’épouse dévouée une dernière fois, devant les investisseurs, pour cimenter l’accord avant d’organiser notre divorce quelques mois plus tard, une fois l’argent sécurisé.Je montai les marches lentement, la main posée sur mon ventre, arborant un sourire serein. Arrivée à son niveau, je ne pris pas la main qu’il me tendait. Je m’avançai directement vers le micro.Un murmure de surprise parcourut l’assemblée. Daniel fronça légèrement les sourcils, sa prise sur son dossier se durcissant imperceptiblement.— Merci, Daniel, dis-je, ma voix résonnant avec une clarté cristalline dans les haut-parleurs de la salle. Tu as raison sur un point : ce soir est en effet un moment historique. Mais tu te trompes sur la nature de ce que nous célébrons.
Chapitre 3 : La mise à nuLe silence qui s’ensuivit fut d’une lourdeur presque physique. Les caméras des télévisions nationales continuèrent de tourner, retransmettant l’événement en direct à des millions de téléspectateurs.
— Claire… murmura Daniel entre ses dents serrées, esquissant un sourire forcé à l’attention des photographes. Qu’est-ce que tu fais ? Descends de scène, tu es fatiguée.— Je ne m’ai jamais sentie aussi lucide de toute ma vie, Daniel, répondis-je calmement.Je me tournai vers Arthur Vance et le conseil d’administration.
— Avant que vous ne apposiez votre signature sur ce contrat de fusion, Monsieur Vance, il y a quelques éléments de structure financière que mon mari a omis de vous présenter. Notamment le fait que Mercer Dynamics n’est plus solvable depuis plus de dix-huit mois.Un hoquet collectif s’éleva de la foule. Les journalistes se rapprochèrent précipitamment de la scène.— C’est absurde ! s’écria Daniel, perdant pour la première fois son calme légendaire. Mesdames et messieurs, veuillez m’excuser, ma femme traverse une grossesse difficile qui affecte son état émotionnel…
— Mon état émotionnel va très bien, le coupai-je d’un ton sec, ma voix trahissant une autorité que personne ne m’avait jamais entendue employer. Ce qui ne va pas, en revanche, ce sont les garanties que tu as offertes sur les fonds de capitaux de ton investisseur principal, Aegis Capital. Tu as prétendu auprès de ton conseil d’administration que tu contrôlais ces fonds par l’intermédiaire du Mercer Heritage Trust.— C’est le cas ! rugit-il en faisant un pas vers moi.Je tirai de mon sac une enveloppe en cuir noir et en sortis un ensemble de documents officiels revêtus du sceau du ministère de la Justice et du tribunal des successions de New York.— Le Mercer Heritage Trust n’a jamais été sous ta gestion, Daniel. Mon grand-père a verrouillé ce trust avec une clause nominative irrévocable. La seule personne habilitée à voter au nom du trust, la seule personne qui détient les 42 % d’actions de Mercer Dynamics et la totalité du capital d’Aegis Capital… c’est moi.Daniel devint aussi pâle que sa chemise. Ses yeux papillonnèrent, passant de moi aux documents que je tenais, puis aux membres du conseil d’administration dont les visages s’étaient décomposés.— Et ce soir, continuai-je en me tournant vers les investisseurs, en ma qualité de propriétaire exclusive d’Aegis Capital et de mandataire du trust Mercer, j’exerce mon droit de rappel immédiat sur toutes les créances de Mercer Dynamics pour manquement grave aux clauses d’éthique et de transparence.
