La couronne de fleurs glissa entre les doigts gantés de l’invitée de marque. Les pétales blancs et lilas vinrent s’écraser mollement sur le plexiglas détrempé, là où la réfraction des néons violets découpait mon reflet tordu par la souffrance.

Mateo tourna l’écran vers les invités. Les lignes de code et les historiques de commandes défilaient sous les yeux ébahis des spécialistes de l’événementiel présents.

— Dès que le poids dépassait soixante-dix kilos au centre du panneau numéro 4 — exactement le poids d’une femme enceinte portant une corbeille d’apparat —, la buse latérale expulsait une lame de fond de trois centimètres d’eau savonneuse sur la surface lisse, pendant qu’un flash aveuglant frappait l’angle de vision de plein fouet. Ce n’était pas une erreur d’installation. C’était un mécanisme prémédité.

Des exclamations d’horreur éclatèrent parmi la foule. Plusieurs femmes reculèrent, dégoûtées.

Sonia était désormais encerclée de regards accusateurs. Même ses plus proches collaborateurs et ses courtisans habituels s’écartaient d’elle comme d’une pestiférée.

— C’est faux ! Tout cela n’a aucun sens ! hurla-t-elle, perdant totalement son sang-froid légendaire. Pourquoi aurais-je fait une chose pareille ? Quel intérêt aurais-je eu à faire tomber cette fille ?

Ce fut Clara qui répondit. Elle se releva lentement, toisant l’organisatrice avec un dégoût souverain.

— Ton alibi pour le détournement des fonds de la fondation Valls, Sonia. Voilà ton intérêt.

Le visage de Sonia se vida de toute couleur, virant à une teinte cendreuse sous le maquillage impeccable.

— Tu pensais que personne ne vérifierait les comptes avant la fin du trimestre, poursuivit Clara d’une voix posée, presque murmurée, mais qui résonnait avec la force d’un verdict de cour d’assises. Tu savais que Cayetana travaillait depuis trois semaines sur l’audit interne de l’événementiel. Tu as découvert hier soir qu’elle avait mis la main sur les fausses factures émises par ta société écran basée aux îles Caïmans, pour un montant de près de deux millions d’euros sur la rénovation de cette villa.

Je fermai les yeux un instant, serrant la main moite d’Alejandro. Les souvenirs de la veille me revenaient en mémoire : les classeurs que j’avais trouvés abandonnés dans le bureau d’intendance, les incohérences flagrantes entre le prix réel des éclairages LED et les devis astronomiques signés par Sonia. Je n’avais pas encore eu le temps d’en parler à Alejandro, voulant m’assurer qu’il ne s’agissait pas d’une simple erreur comptable. Mais Sonia m’avait vue copier les fichiers sur une clé USB.

— Tu devais te débarrasser de moi, soufflai-je entre deux inspirations douloureuses. Tu voulais créer un drame tel que toute l’attention se porterait sur un accident corporel tragique.

— Mieux que ça, ajouta Mateo depuis sa console. Madame Valverde avait prévu d’accuser Cayetana de négligence grave ayant entraîné la destruction du matériel électronique sous-marin et le court-circuit du serveur central de la villa. Regardez la commande suivante dans le script : à 23 h 15, un pic de surtension devait anéantir tous les disques durs du bureau de direction, là même où étaient stockées les sauvegardes financières de la saison. L’eau sur les dalles devait servir de prétexte à une explosion des transformateurs !

Le plan était diabolique dans sa simplicité. Si j’avais glissé avec la vasque métallique contenant les décorations florales, l’impact aurait brisé le verre, l’eau se serait infiltrée dans les boîtiers haute tension mal isolés, provoquant un incendie maîtrisé mais suffisant pour calciner le système informatique. J’aurais été tenue pour responsable du sinistre, discréditée, probablement hospitalisée d’urgence ou pire, et mes découvertes comptables auraient disparu dans les cendres du datacenter local.

— Tu es un monstre, cracha Alejandro en s’avançant vers elle, les poings serrés, retenu seulement par le bras de sa sœur. Tu étais prête à tuer mon enfant et la femme que j’aime pour couvrir tes escroqueries ?

Sonia recula, paniquée. Elle jeta un regard désespéré vers la sortie de la terrasse, mais le chef de la sécurité privée de la résidence, un colosse catalan qui avait assisté à toute la démonstration technique, se tenait déjà en travers du portail en fer forgé, les bras croisés, le regard dur.

— Personne ne quitte les lieux, déclara le vigile d’une voix de stentor. La Guardia Civil est déjà en route. Ils montent la colline depuis Sant Antoni.

Le bruit lointain des sirènes, ondulant à travers les collines couvertes de pins d’Ibiza, commença à se faire entendre dans la nuit tiède.

Prise au piège, le masque de Sonia se fissura complètement. La mondaine raffinée, la reine incontestée des nuits huppées de l’archipel, laissa place à une furie écumante de rage.

— Vous croyez que vous valez mieux que moi ? cria-t-elle en balayant du bras une table de cristal chargée de coupes, qui s’écrasa sur le carrelage dans un fracas assourdissant de verre brisé. Cette famille ne tient debout que grâce à mes relations ! Sans mes fêtes, sans mes décors extravagants, vos hôtels ne seraient que des dortoirs de luxe pour retraités fortunés ! C’est moi qui ai fait d’Ibiza la capitale mondiale de votre empire ! Et cette fille… cette petite comptable de province… elle n’était rien ! Rien !

— Elle est la mère de l’héritier des Valls, répondit sèchement Clara. Et toi, tu n’es plus qu’une criminelle en sursis.

Sonia fit un mouvement brusque vers son sac à main posé sur un mange-debout, probablement pour récupérer les clés de son cabriolet ou un téléphone de secours. Mais dans sa précipitation aveugle, ivre de terreur et de défaite, elle oublia ce qu’elle venait elle-même d’orchestrer.

Elle posa son talon aiguille de douze centimètres sur la première dalle en plexiglas encore inondée.

Le technicien n’avait pas désactivé la boucle locale.

Le capteur de pression sous la plaque numéro 2 réagit immédiatement au poids combiné de son élan. La buse latérale cracha une dernière gerbe d’eau mêlée de produit tensioactif.

Le talon glissa comme sur de l’huile.

Sonia poussa un hurlement aigu tandis que son équilibre se rompait net. Elle bascula en arrière, ses bras fendant l’air vide, avant que son corps ne heurte violemment la bordure biseautée du bassin d’ornement. Un craquement sec retentit, aussitôt suivi d’un grand plongeon désordonné dans l’eau illuminée de violet.