« Environ deux millions sept millions de dollars en valeur actuelle. »
J’ai la gorge nouée.
« Et la maison ? »
«Acquis avec les fonds de l’entreprise.»
J’ai imaginé Diane debout sous le lustre, criant : « C’est ma maison ! »
Arthur poursuivit.
«Votre grand-père aurait pu le poursuivre en justice.»
« Mais il ne l’a pas fait. »
“Non.”
“Parce que?”
Arthur semblait mal à l’aise.
« Ta grand-mère. »
Grand-mère Evelyn.
La femme dont la voix avait résonné dans ma tête pendant trente ans.
« Evelyn a découvert que Diane était enceinte de son deuxième enfant. »
J’ai froncé les sourcils.
« Brendan n’a pas de frères et sœurs. »
“Non.”
Arthur regarda Jessica.
Il baissa les yeux.
« Le bébé est mort avant même de naître. »
Je suis resté immobile.
Personne ne me l’avait jamais dit.
Arthur parla doucement.
« Votre grand-mère pensait que révéler publiquement l’identité de Patrick à ce moment-là détruirait Diane et Brendan, ainsi que lui. »
« Elle les a donc protégés ? »
« Elle a négocié le dédommagement à titre privé. »
J’ai baissé les yeux sur les documents.
« La maison est restée la propriété de la société. »
“Ouais.”
« Mais Diane était autorisée à y vivre. »
« Tant que la famille Moran respectait l’accord. »
J’ai ri doucement.
Il ne contenait aucune trace d’humour.
« Pendant vingt-trois ans, elle a raconté à tout le monde que c’était Patrick qui lui avait acheté cette maison. »
Arthur acquiesça.
« Peut-être qu’avec le temps, j’ai fini par croire à cette version. »
« Connaissait-elle la vérité ? »
Arthur n’a pas répondu.
Cette réponse était importante.
« Arturo. »
“Ouais.”
Diane le savait.
Soudain, le cube me parut différent.
Il n’avait pas été jeté par une femme ignorante se moquant de quelqu’un qu’elle ne comprenait pas.
Diane savait que ma famille était propriétaire du toit au-dessus de chez elle.
Elle savait qu’elle vivait là grâce à la clémence que sa grand-mère lui avait accordée.
Et puis de toute façon, je m’étais versé de l’eau sale dessus.
“Parce que?”
Ma voix s’est brisée.
«Pourquoi ferait-elle cela ?»
Jessica a répondu.
« Parce que je pense qu’elle croyait que tu ne savais pas. »
C’est alors qu’Arthur fit glisser le dernier dossier sur la table.
« Et parce que nous pensons qu’elle avait tout fait pour que vous ne le découvriez jamais. »
QUATRIÈME PARTIE : DE QUELLE DIANE AVAIT VRAIMENT PEUR ?
Le dossier contenait des copies des courriels échangés entre Diane et Brendan.
Au premier abord, ils semblaient être des gens normaux.
Des plaintes à mon sujet.
Discussions concernant la garde des enfants.
Commentaires sur le bébé.
J’ai ensuite trouvé un courriel datant de quatre mois avant mon divorce.
Diane avait écrit :
Une fois le bébé né, il vous faut avoir de l’influence.
Brendan a répondu :
Cassi ne se battra pas.
Diane :
Quand l’argent est en jeu, tout le monde se bat.
Mon cœur s’est mis à battre fort.
Le message suivant était pire.
Diane avait écrit :
Découvrez ce qu’elle sait de l’accord de résidence.
Brendan :
Rien.
Diane :
Puisse-t-il en être ainsi.
J’ai regardé Arthur.
« Il le savait. »
Arthur acquiesça.
« Au moins en partie. »
J’ai eu froid aux mains.
Pendant des années, Brendan a fait semblant de ne rien savoir de mon entreprise.
Apparemment, il savait exactement quelles parties lui convenaient.
Jessica a ouvert un autre compte de messagerie.
Ce message avait été envoyé deux semaines avant le dîner du dimanche.
Diane :
Si elle déclenche une enquête, nous perdons tout.
Brendan :
Elle ne le fera pas.
Diane :
La grossesse rend les femmes imprévisibles.
Brendan :
Ensuite, je lui rappellerai ce que sont les batailles pour la garde d’enfants.
J’ai fermé les yeux.
Soudain, ses invitations à « parler du bébé » prenaient tout leur sens.
Ce dîner n’avait jamais été conçu avant tout comme une visite.
Il s’agissait de me mettre à l’épreuve.
Il m’humilie.
Voyez jusqu’où il peut aller.
La voix d’Arthur devint très basse.
« Nous pensons que Diane s’attendait à ce que vous réagissiez de manière émotionnelle. »
J’ai ouvert les yeux.
“Parce que?”
« Si vous avez crié, l’avez menacée ou êtes devenu physiquement agressif, ils avaient l’intention de le documenter. »
J’ai eu la nausée.
Jessica acquiesça.
« Brendan avait déjà parlé avec un avocat spécialisé dans la garde d’enfants. »
Le silence se fit dans la pièce.
Le cube n’avait pas été choisi au hasard.
C’était un appât.
Diane souhaitait qu’une femme enceinte perde le contrôle.
Les rires de Brendan avaient été un véritable réconfort.
Jessica a avalé.
« Ils ne savaient pas que j’enregistrais pour une toute autre raison. »
Je la fixai du regard.
« Avez-vous tout enregistré ? »
“Ouais.”
Chaque insulte.
Chaque rire.
Le cube.
La réaction de Brendan.
Diane lui a dit de me donner vingt dollars pour un taxi.
Tout a été préservé.
Je me suis allongé.
Pour la première fois depuis dimanche, quelque chose en moi s’est apaisé.
Non pas par désir de vengeance.
Parce que je l’ai compris.
Il y a une douleur particulière à être maltraité par des gens qui insistent sur le fait que vous avez imaginé ce schéma.
La lucidité fait mal, mais elle met aussi fin au débat intérieur qui vous anime.
Deux jours plus tard, Brendan est venu chez moi.
Robert frappa à la porte.
« Voulez-vous qu’il soit admis ? »
J’ai failli dire non.
Puis j’ai regardé la chambre du bébé.
Le berceau était arrivé ce matin-là.
Cet homme sera toujours le père de ma fille.
«Laissez-le entrer.»
Brendan est entré sans la sécurité dont je me souvenais.
Elle paraissait plus âgée.
Pour une fois, il ne portait pas de montre de luxe.
Aucun véhicule de société n’est fourni.
Sans la veste du club.
Juste un jean et une chemise grise.
« Maman séjourne à l’hôtel. »
« Je l’ai entendu. »
