“That’s not the same as wanting to lose his marriage.”
“No.”
“Then you should make him choose consciously.”
I hated how simple she made it sound.
The next morning, I went home before anyone woke.
I took the router from beneath the television and moved it to my locked office cabinet at work.
Not to punish them.
Because my business systems still connected automatically through the home network, and Kayla had found two login attempts to an old company portal from a device I did not recognize.
When I got to the office, she showed me.
“Could be Daniel,” she said.
“Could be anything.”
“Right.”
I reset the portal and disabled all remembered devices.
That afternoon, I texted Daniel.
Did you try to log into my business account last night?
His answer came five minutes later.
I was looking for the tax file. Why are you locking everything?
I stared at the message.
What tax file?
For the condo.
Why?
Another pause.
Emily and Jason are applying for a rental and asked what comparable housing costs are. I thought we had our property tax records somewhere.
I called him.
“You accessed my company portal for condo taxes?”
“I tried. I didn’t get in.”
“Why would my property tax records be in my business system?”
“I didn’t know where you keep things.”
“Then ask me.”
He became defensive.
“I didn’t think it was a big deal.”
“You tried to enter a password-protected business account.”
“Olivia, I’m your husband.”
“That isn’t the same thing as being my business partner.”
He sighed.
“There it is again.”
“What?”
“You making everything yours and mine.”
I nearly laughed.
“You moved your sister into my bedroom and my office.”
“Our bedroom.”
“Yes. Our bedroom.”
I paused.
“The office was mine.”
“Jesus.”
“No. I’m asking you a real question. Why is anything I protect suddenly proof I don’t understand marriage?”
He went quiet.
Then he said, “Can we talk tonight?”
“Yes.”
For several hours, I believed we might.
Then I came home.
Emily was standing in the kitchen showing Daniel something on her phone.
She smiled when she saw me.
“Perfect timing.”
“What?”
«Maman a trouvé un appartement de deux chambres à louer dans le quartier.»
“C’est bien.”
« Mais il ne sera pas prêt avant un mois. »
J’ai regardé Daniel.
Il détourna le regard.
Emily a poursuivi.
« On en parlait. Si le bébé arrive en avance, il serait peut-être plus simple de rester ici jusqu’à l’accouchement. »
“Non.”
Le mot est sorti avant que je ne l’aie adouci.
Emily cligna des yeux.
Daniel releva la tête.
Je l’ai répété.
“Non.”
Emily me fixait du regard.
“Je suis désolé?”
«Vous étiez invité pour trois semaines.»
« Oui, mais les choses ont changé. »
« Ils l’ont fait. »
Daniel a dit : « Liv. »
« Non. Nous en parlons justement. »
Emily croisa les bras.
« Je n’essaie pas de vous contrarier. »
« Alors c’est le bon moment pour s’arrêter. »
Son visage devint rouge.
“Ouah.”
Daniel s’est légèrement interposé entre nous.
« Est-ce que tout le monde peut se calmer ? »
«Je suis calme.»
« Olivia. »
“Quoi?”
« Ne lui faites pas ça. »
Cette phrase a réglé quelque chose.
Non pas parce qu’il a défendu sa sœur enceinte.
Je comprenais pourquoi il agissait ainsi.
Parce qu’il croyait encore que le problème venait de ce que je faisais à Emily.
Pas ce qui m’avait déjà été fait.
Emily secoua la tête.
« Vous savez quoi ? Laissez tomber. De toute évidence, je suis un fardeau. »
Jason entra par le couloir.
Il en avait déjà assez entendu pour paraître épuisé avant même que quiconque ne lui explique.
“Dans.”
« Non. Ça va. »
Elle a pris sa bouteille d’eau.
« On trouvera bien quelque part. »
Daniel m’a regardé comme si je l’avais giflée.
J’ai dit : « C’est exactement ce qui doit se passer. »
Emily se retourna.
« Tu te comportes comme si cet endroit était un palais. »
“Je ne sais pas.”
« Tu peux te permettre un autre logement. »
Je la fixai du regard.
“Quoi?”
Elle hésita.
Puis il a dit : « Daniel a dit que tu avais de toute façon parlé de déménager plus près de ton bureau. »
Je l’ai regardé.
Son visage changea.
« Daniel ? »
Il se frotta la nuque.
« Le sujet a été abordé. »
“Quand?”
« Il y a des mois. »
« J’ai dit que si jamais je vendais, je regarderais peut-être du côté du centre-ville. »
“Exactement.”
« Non. Pas exactement. »
Emily regarda entre nous.
J’ai dit : « Lui as-tu dit que je déménageais ? »
Daniel n’a pas répondu.
“As-tu?”
« J’ai dit que c’était possible. »
L’expression d’Emily passa de la défiance à l’incertitude.
Je me suis tournée vers elle.
« Et vous pensiez qu’il allait arriver à cet appartement si je déménageais ? »
Elle regarda Daniel.
Et voilà.
Le regard.
Petit.
Automatique.
Je l’ai vu.
« Il y avait donc un plan. »
« Non », répondit Daniel.
Emily a dit : « Nous avons juste discuté. »
“À propos de quoi?”
Jason prit la parole pour la première fois.
« Emily. »
Elle l’ignora.
« Danny a dit que si tu déménageais, on pourrait peut-être s’arranger. Louer. Acheter plus tard. Comme tu veux. »
J’ai regardé mon mari.
« Vous leur avez proposé mon appartement. »
« Je n’ai rien proposé. »
«Vous avez parlé de leur présence ici après mon départ.»
« J’essayais d’aider ma sœur. »
« Dans une maison qui ne vous appartient pas. »
Sa mâchoire se crispa.
«Nous sommes mariés.»
“Correct.”
« Alors arrêtez de parler comme si j’étais un étranger qui squatte ici. »
«Je n’ai jamais dit ça.»
« C’est comme ça que tu te comportes. »
Jason s’avança.
« La situation devient incontrôlable. »
Je l’ai regardé.
« Vous étiez au courant ? »
Il hésita.
