Il ne décidait pas pour elle.
Il attendait.
Le choix lui appartenait.
Quelque chose qu’elle avait presque oublié que les choix pouvaient être.
Colette s’approcha de l’interphone.
Damien prit la parole avant qu’elle ne puisse le faire.
« Colette, arrête de compliquer les choses. »
Sa peur s’est lentement transformée en colère.
«Je n’ai rien compliqué.»
« Vous êtes entré dans une pièce où vous n’aviez pas votre place. »
« C’est vous qui m’avez envoyé ici. »
« Je vous ai envoyé dans la chambre 402. »
« Il n’y a pas de chambre 402 à cet étage. »
« Alors peut-être auriez-vous dû faire attention. »
Et voilà.
Le pivot.
La certitude que quoi qu’il se soit passé, ce serait de sa faute.
Colette ferma les yeux.
Pendant trois ans, elle s’était excusée auprès de Damien pour ses erreurs.
Pas aujourd’hui.
« Tu m’as jeté le drap de la chambre et tu es parti. »
Le regard de Kane s’aiguisa.
La voix de Damien s’est refroidie.
« Tu es fatigué. »
« Je suis suffisamment éveillé. »
« Descendez. »
“Non.”
Le mot lui a échappé avant que la peur ne puisse l’en empêcher.
Le silence répondit.
Colette se sentait presque étourdie.
Elle n’avait jamais prononcé ce mot à Damien.
Pas comme ça.
Pas lorsqu’il attendait de l’obéissance.
Lorsque Damien a finalement répondu, toute chaleur avait disparu.
“Excusez-moi?”
« J’ai dit non. »
L’expression de Kane restait impassible, mais une lueur d’approbation brillait dans ses yeux.
Damien baissa la voix.
« Colette. Réfléchis bien. »
Kane a coupé l’interphone.
Colette le fixa du regard.
« Il parlait. »
“Je sais.”
«Vous venez de le déconnecter.»
“Oui.”
Un rire incontrôlable lui échappa.
C’était peut-être l’épuisement.
Peut-être une folie passagère.
Mais une fois qu’elle avait commencé, elle ne pouvait plus s’arrêter.
Marcus haussa un sourcil.
Kane semblait presque offensé.
“Quoi?”
“Rien.”
« Tu ris. »
« Je l’ai remarqué. »
« À moi. »
“Un peu.”
Pour la première fois, Kane sourit.
À peine.
Cela l’a tellement transformé que Colette a immédiatement souhaité qu’il ne l’ait pas fait.
L’homme était déjà intimidant.
Il n’avait pas besoin d’être beau.
Marcus s’éclaircit la gorge.
«Avant que cela ne devienne charmant, nous avons un problème.»
Le sourire de Kane disparut.
Marcus posa une tablette sur la table.
Un document de transfert d’entreprise est apparu.
Colette se pencha plus près.
« Roth Meridian Holdings ? »
Marcus acquiesça.
« La société mère de Damien. »
“Et?”
« Ce matin, Roth Meridian a transféré vingt-huit millions de dollars via trois comptes écrans. »
Kane a demandé : « Sur le territoire de qui ? »
“Le vôtre.”
Colette regarda entre eux.
“Territoire?”
Kane a ignoré la question.
“Source?”
Marcus a volé.
Une liste d’entreprises est apparue.
Un seul nom a suffi à faire changer d’attitude Kane du tout au tout.
Logistique Silver Ridge.
Colette l’a remarqué.
« Vous connaissez cette entreprise ? »
« Mon père l’a construit. »
« Ton père ? »
« Il est mort. »
Une note calme et ancienne s’insinua dans la voix de Kane.
Marcus a ajouté : « Silver Ridge n’a pas effectué de transferts externes depuis onze ans. »
« Jusqu’à ce matin », a déclaré Kane.
Colette regarda la clé noire.
« Tu penses que Damien a fait ça ? »
« Je crois que quelqu’un veut me faire croire qu’il l’a fait. »
“Pourquoi?”
Kane croisa son regard.
« Parce que si Roth fait transiter de l’argent par une société liée à ma famille, cela donne l’impression qu’il me vole. »
« Et que se passe-t-il si vous pensez qu’il vole ? »
Marcus répondit.
«De mauvaises choses.»
Kane lui lança un regard.
“Quoi?”
« Elle a demandé. »
Colette se serra les bras contre elle-même.
« Donc, celui qui m’a donné la clé veut que Damien et toi vous battiez ? »
« C’est possible. »
« Pourquoi m’utiliser ? »
« C’est cette partie que je ne comprends pas. »
Le téléphone de Marcus a sonné.
Il écouta.
Son expression changea.
« Nous avons trouvé le faux agent d’entretien. »
“Où?”
“Parking Garage.”
“Vivant?”
Marcus hésita.
« Oui. Mais inconsciente. »
L’estomac de Colette se serra.
Kane a dit : « L’hôpital ? »
« On est déjà en train de le déplacer. »
« Et son identité ? »
Marcus regarda Colette droit dans les yeux.
« Ses empreintes digitales ont été retrouvées. »
Elle attendit.
« Son nom est Elias Voss. »
Le regard de Kane s’est durci.
Colette fronça les sourcils.
«Je ne le connais pas.»
Kane l’a fait.
«Voss a disparu il y a six ans.»
« Qui est-ce ? »
Kane s’est dirigé vers la fenêtre.
« Quelqu’un qui travaillait autrefois pour ma famille. »
« Qu’a-t-il fait ? »
« Il était spécialisé dans l’accès. »
Marcus a ajouté : « Bâtiments. Systèmes. Personnes. »
Kane lui lança un autre regard d’avertissement.
Colette l’a remarqué.
“Personnes?”
Personne n’a répondu.
Elle s’approcha.
« Si je suis impliqué, je mérite de connaître la vérité. »
Kane se retourna.
Un instant, il sembla évaluer ses limites.
Puis il a dit : « Ma famille fait partie d’un vieux réseau. »
« Quel genre de réseau ? »
« Une famille à laquelle il vaut mieux ne pas appartenir. »
« Ce n’est pas une réponse. »
« Non. C’est un avertissement. »
Elle a failli répliquer sèchement.
Son téléphone a alors vibré.
Damien.
Un message est apparu.
Vous avez dix minutes. Descendez seul.
Un deuxième message est arrivé.
Une photographie.
Le sang de Colette se glaça.
Son jeune frère, Noah, se tenait devant sa résidence universitaire à Columbia.
La photo avait été prise ce matin-là.
En dessous, Damien avait écrit :
Ne m’obligez pas à résoudre ce problème autrement.
Kane vit la couleur disparaître de son visage.
“Quoi?”
“Rien.”
Il traversa la pièce.
« Colette. »
Elle a verrouillé le téléphone.
«Je n’ai rien dit.»
Kane s’arrêta.
