— En utilisant ma maison ?
— Temporairement.
— En falsifiant ma signature ?
— Je n’ai jamais dit ça.
— Alors dis-moi que ce n’est pas toi.
Il n’a rien dit.
Et parfois, le silence est un aveu bien plus violent que n’importe quelle phrase.
Monique a commencé à parler trop vite.
— Ce n’était censé durer que quelques semaines. Il fallait débloquer une ligne de financement, c’est tout. La maison n’allait pas disparaître.
Je me suis tournée vers elle.
— Donc vous saviez.
Elle s’est arrêtée.
Julien a fermé les yeux.
L’enquêteur n’a rien dit.
Il la laissait parler.
— Vous saviez que ma maison était utilisée.
— Julien m’avait expliqué que vous aviez un accord.
— Vous venez de dire que ça ne devait durer que quelques semaines.
— Parce que…
— Vous saviez.
Elle m’a regardée.
Puis son expression a changé.
Cette vieille expression que je connaissais par cœur.
Le mépris.
— Claire, ne joue pas les innocentes. Sans Julien, cette maison ne t’aurait servi à rien.
Je crois que cette phrase a été la dernière fois où Monique a réussi à me blesser.
Parce qu’après ça, je n’ai plus rien attendu d’elle.
Ni compréhension.
Ni remords.
Ni excuse.
— C’est la maison de mon père.
— Et alors ?
— Et vous avez essayé de me la prendre.
Elle a levé les yeux au ciel.
— Personne n’essayait de te voler quoi que ce soit.
L’investisseur au bout de la table s’est levé.
— Moi, j’aimerais savoir où est passé mon argent.
Julien s’est tourné vers lui.
— Thomas, pas maintenant.
— Si. Maintenant.
Il a sorti son téléphone.
— J’ai investi trois cent cinquante mille euros dans Asteria parce que tu m’as montré un plan de développement. J’aimerais comprendre pourquoi une société de ta mère recevait des virements.
Un deuxième associé a ajouté :
— Moi aussi.
Julien a essayé de reprendre le contrôle.
— Tout le monde se calme. Il y a des explications contractuelles.
L’enquêteur a sorti une troisième pièce.
— Vous pourrez les donner dans un cadre plus approprié.
Julien s’est tourné vers moi.
— Tu as fait ça exprès.
— Quoi ?
— Le dîner.
J’ai presque cru avoir mal entendu.
— Tu savais qu’ils viendraient devant mes associés.
— Non. J’ai surtout suivi les instructions qu’on m’a données.
— Tu voulais m’humilier.
L’ironie m’a coupé la parole pendant une seconde.
Puis j’ai regardé la salade encore accrochée dans mes cheveux.
— Julien… il y a dix minutes, ta mère m’a envoyée le visage dans mon assiette pendant que tu riais.
Il a détourné les yeux.
— Ce n’était qu’une plaisanterie.
— Non.
Ma voix est sortie beaucoup plus calme que prévu.
— C’était votre façon de fonctionner.
Tout le monde s’est tu.
J’ai continué.
— Vous me ridiculisiez, puis vous me disiez que j’exagérais. Vous contrôliez les comptes, puis vous disiez que je ne comprenais rien à l’argent. Vous faisiez disparaître mon courrier, puis vous expliquiez aux autres que j’étais instable.
Julien a blêmi.
— Je n’ai jamais dit que tu étais instable.
Thomas l’a regardé.
— Si.
Julien s’est retourné.
— Quoi ?
— Tu me l’as dit il y a deux mois. Tu m’as dit qu’elle traversait une période psychologique compliquée et qu’il ne fallait pas lui parler directement des finances.
Mon estomac s’est noué.
Je savais que Julien racontait certaines choses.
Je n’avais jamais compris jusqu’où.
Une autre personne à table a murmuré :
— Il m’a dit la même chose.
Je l’ai regardé.
Julien n’a plus essayé de répondre.
L’enquêteur a refermé son dossier.
— Monsieur Morel, Madame Morel, nous allons poursuivre cet échange ailleurs.
Monique s’est levée.
— Je refuse.
— Vous pourrez faire valoir vos droits. Mais vous allez devoir nous accompagner.
— Je veux appeler mon avocat.
— Bien sûr.
Elle a attrapé son sac.
Puis elle m’a regardée.
— Tu te rends compte de ce que tu fais à cette famille ?
J’ai respiré lentement.
— Oui.
Elle s’attendait probablement à ce que je m’effondre.
Je ne l’ai pas fait.
— J’arrête de laisser votre famille faire ce qu’elle veut avec mon nom.
Elle est partie la première.
Julien est resté quelques secondes de plus.
Il me regardait comme si nous étions seuls.
— Claire, je peux arranger ça.
— Non.
— Écoute-moi.
— Non.
— Je peux rembourser.
— Ce n’est pas seulement l’argent.
Il a fait un pas.
Le policier s’est légèrement rapproché.
Julien s’est arrêté.
— J’ai paniqué, a-t-il murmuré. Asteria allait couler.
— Alors tu aurais pu me le dire.
— Tu aurais refusé.
— Oui.
Il a eu l’air surpris par ma réponse.
— Parce que c’était ma maison.
— J’allais la remettre en garantie quelques mois.
— Sans mon accord.
— Je voulais nous protéger.
J’ai secoué la tête.
— Tu voulais te protéger toi.
Il m’a regardée longtemps.
Puis il a demandé :
— Et nous ?
J’ai pensé au Julien du Vercors.
À l’homme qui m’avait portée sur son dos.
À celui qui faisait du café le dimanche matin.
À celui qui me disait que mon rire était la chose qu’il préférait chez moi.
Puis j’ai pensé à l’homme qui avait falsifié ma signature.
Qui avait utilisé le deuil de mon père contre moi.
Qui avait raconté à ses associés que j’étais instable.
Et qui, dix minutes plus tôt, riait pendant que sa mère m’humiliait.
— Il n’y a plus de « nous ».
Son visage s’est effondré.
Il n’a rien répondu.
Puis il a suivi les enquêteurs.
Quand la porte s’est refermée, personne n’a parlé pendant plusieurs secondes.
Thomas a été le premier.
— Claire… je suis désolé.
Je me suis assise.
Pour la première fois de la soirée, mes jambes tremblaient.
Le serveur m’a apporté un verre d’eau.
La femme qui avait gaspillé toute la soirée à éviter mon regard s’est approchée.
— Vous voulez que j’appelle quelqu’un ?
J’ai pensé à mon père.
Puis à Marc.
— Oui.
J’ai appelé Marc.
