« Tiens, mon amour », lui dis-je doucement.

Elle se colla contre ma poitrine et s’accrocha à ma chemise de ses doigts tremblants.

« Elle a dit que maman me rendrait laide », murmura Mia contre ma poitrine. « Elle a dit que si je ressemblais à maman, tu ne l’aimerais jamais. »

J’ai fermé les yeux.

Voilà. La vérité. Ce n’était pas de la discipline. Ce n’était pas un accident. C’était de la jalousie pure et toxique.

Vanessa n’avait pas seulement blessé Mia. Elle avait puni une fillette de six ans simplement parce que Mia ressemblait à la femme que j’avais aimée et perdue.

Vanessa se leva derrière nous, la voix tremblante de colère et d’indignation.

« Tu agis comme si j’étais un monstre », dit-elle, « mais c’est moi qui essaie de fonder une famille ici. »

Je levai les yeux vers elle.

« Une famille ? » J’ai pointé le sol, les cheveux éparpillés. « Pour vous, une famille, c’est immobiliser un enfant et lui couper les cheveux alors qu’il vous supplie d’arrêter ? »

Vanessa détourna le regard et refusa de me regarder dans les yeux.

Et puis je l’ai vue. Le petit dôme blanc, fixé en hauteur dans un coin du plafond du salon. La caméra de sécurité que j’avais fait installer il y a des mois après un cambriolage dans le quartier.

Vanessa avait suivi mon regard. Son expression changea instantanément. La défiance laissa place à quelque chose qui ressemblait presque à de la peur.

Je me suis levé et j’ai sorti mon téléphone de ma poche.

« Adrian », dit rapidement Vanessa en faisant un pas vers moi. « Tu n’as pas besoin de voir ça. C’était un accident. J’ai perdu mon sang-froid. »

J’ai déverrouillé l’écran et ouvert l’application de sécurité.

Mia s’accrochait fermement à ma jambe.

Vanessa fit un autre pas en avant, la voix pressante. « Adrian, s’il te plaît. Ne fais pas ça. »

« Reste exactement où tu es », lui ai-je dit. Ma voix était basse, mais elle est restée plantée là.

La vidéo s’est chargée. J’ai cliqué sur l’horodatage d’il y a dix minutes et j’ai appuyé sur lecture.

Sur l’écran, j’ai vu Mia, radieuse, debout devant le miroir, caressant le ruban dans ses cheveux et souriante. Puis Vanessa est apparue à l’écran. Elle est restée là un long moment, à observer Mia. Son expression n’était pas souriante, mais déformée par le ressentiment.

Mia se tourna vers elle, rayonnante. « Tu crois que papa va aimer ? »

Le visage de Vanessa s’assombrit sur l’écran. Elle s’avança et attrapa brutalement Mia par les cheveux. Mia poussa un cri de douleur et de surprise. Vanessa l’éloigna du miroir, sortit une paire de ciseaux de derrière son dos et commença à couper.

Mia suppliait. J’entendais sa voix à travers le haut-parleur du téléphone, claire et désespérée.

« S’il vous plaît, non ! Maman m’a aidée à choisir cette robe ! »

La voix de Vanessa pénétra l’oreille, froide et malveillante.

« Arrête d’utiliser les morts pour me voler ma vie. »

Puis les ciseaux continuèrent de couper. Mia hurla.

J’ai senti Mia enfouir son visage dans ma jambe, incapable de retenir son cri. J’ai arrêté d’enregistrer et je me suis agenouillé pour la prendre dans mes bras. J’en avais assez vu.

La voix de Vanessa n’était plus qu’un murmure. « Adrian… »

J’ai appuyé de nouveau sur lecture.

La caméra a tout filmé. Vanessa giflant violemment Mia. Lui donnant un coup de pied, doux mais ferme, sur le côté pour la maintenir au sol tandis que Mia tentait de ramper vers ses cheveux. Debout au-dessus d’elle, la regardant pleurer sans le moindre remords.

Ma main serrait si fort le téléphone que mes jointures sont devenues blanches.

Avertissement : Cette histoire est fictive et a été créée à des fins de divertissement uniquement. Tous les noms, personnages, lieux ou événements sont fictifs ou utilisés de manière fictive. Aucune personne ni organisation réelle n’est représentée.