Je lui écrivis seulement : « Merci de ne pas avoir laissé cette histoire disparaître. »
Quelques jours après, il entra dans le café où je prenais parfois mon petit déjeuner.
Il s’arrêta à distance de ma table.
« Puis-je m’asseoir ? »
L’homme devant moi était toujours celui dont la réputation faisait trembler tant de monde.
Mais cette fois, il avait posé une question au lieu de donner un ordre.
« Oui », répondis-je.
Nous parlâmes de choses simples : de mon nouveau travail, de ma mère, de la mer et du petit appartement que j’espérais louer sans partager de chambre.
Il ne me promit ni bijoux ni richesse.
Et je ne lui promis rien non plus.
Lorsque je me levai pour partir, il me demanda :
« Camille, vous pensez qu’un homme comme moi peut encore changer ? »
Je pris un instant avant de répondre.
« Je pense que les actes comptent davantage que les promesses. »
Il acquiesça.
Nous nous séparâmes sans savoir si nous nous reverrions.
Pourtant, ce jour-là, je compris enfin quelque chose.
Véronique avait voulu faire de ma pauvreté une preuve de culpabilité. Elle pensait qu’une domestique sans argent, sans relations et sans influence ne pourrait jamais se défendre contre trois accusations.
Elle s’était trompée.
Vincent m’avait protégée lorsqu’elle avait tenté de me détruire. Mais ma liberté ne venait pas de son nom, de son argent ou de sa puissance.
Elle venait aussi de ma décision de ne plus accepter qu’on me traite comme une personne sans valeur.
Ce collier de diamants valait une fortune.
Moi, je n’avais presque rien.
Mais jamais aucun bijou, aussi précieux soit-il, ne pourrait valoir davantage que la dignité qu’ils avaient tenté de m’enlever.
Previous Chapter
Next Chapter
