Adrien ne réagit pas tout de suite. Son esprit, anesthésié par des années de certitudes arrogantes et de supériorité tranquille, refusait d’enregistrer le sens des paroles prononcées par l’employé.
— Qu’est-ce que vous racontez, enfin ? aboya-t-il, la voix légèrement fêlée par une nervosité soudaine. Vous savez qui je suis ? Je suis Adrien Morand. Ces voitures sont le parc roulant de la famille. Donnez les clés du SUV à ma mère et occupez-vous de la berline. Vanessa conduit ce soir.
Le voiturier, un homme d’une quarantaine d’années dont le flegme aristocratique jurait cruellement avec l’agitation fébrile du jeune héritier, ne cilla pas. Il consulta simplement sa tablette tactile protégée par un étui de cuir sombre, puis ajusta ses gants blancs avec une lenteur cérémonieuse.
— Monsieur Morand, répondit-il d’un ton qui portait sans effort dans le silence de mort du parvis, le protocole du Beaumont est intransigeant en matière de sécurité et de conciergerie privée. La société de leasing ainsi que les cartes grises de la Mercedes Classe S, du Porsche Cayenne noir mat et de la Maybach qui stationne sous le porche principal appartiennent en totalité à la holding Moreau Patrimoine & Associés. Et l’unique administratrice désignée sur le registre de mainlevée est madame Camille Moreau. Ici présente.
Un murmure parcourut l’assemblée, pareille à une onde électrique sur une mer d’huile. Les regards des invités, jusque-là complices ou lâchement fuyants, glissèrent d’Adrien vers sa mère, Geneviève Morand.
Geneviève, raide comme une lame dans son tailleur Chanel bleu nuit, laissa échapper un ricanement sec, presque étranglé. Elle fit un pas en avant, ses talons martelant le sol avec une violence théâtrale.
— Mais quelle bouffonnerie ! Camille n’a pas un centime qui ne vienne des poches de mon fils ! C’est une orpheline sans réseau que nous avons recueillie par charité chrétienne pour lui donner un nom, une maison, un statut ! Adrien, reprends ces clés immédiatement et renvoie cet insolent dès demain matin. Le directeur de cet établissement est un ami personnel, nous règlerons son compte plus tard.
Camille ne bougea pas d’un millimètre. Ses mains nues, libérées du fardeau d’un trousseau d’allumage sans valeur, demeuraient croisées avec grâce sur son manteau en cachemire beige. Un manteau d’une coupe sobre, sans logo tapageur, mais taillé dans un tissu si dense et pur qu’il semblait absorber la lumière crue des projecteurs de la façade.
Elle planta ses prunelles noisette directement dans celles de Geneviève. Pas de larmes. Pas le moindre tremblement au coin des lèvres. Une limpidité désarmante, presque effrayante.
— Vraiment, Geneviève ? demanda Camille d’une voix posée, sans élever le ton, mais avec une résonance qui coupa net la respiration des curieux. Tu crois sincèrement que l’argent qui a sauvé la manufacture de ton mari il y a cinq ans venait des dividendes de votre famille déchue ? Tu penses vraiment qu’une boîte de textile au bord du dépôt de bilan pouvait financer ce train de vie, ces galas, tes bijoux de chez Chaumet et les appartements de fonctions où ton fils s’enferme pour salir notre nom ?
Le visage d’Adrien se vida soudain de tout son sang. Ses tempes commencèrent à luire d’une sueur froide.
— Camille, tais-toi, siffla-t-il entre ses dents serrées, s’approchant d’elle pour lui saisir le bras. Ne fais pas de scandale ici. Nous allons rentrer et discuter à la maison. Rends-nous les clés et monte avec nous si tu veux. Arrête cette comédie ridicule.
Dès que ses doigts tentèrent d’effleurer la manche du manteau de Camille, deux ombres massives émergèrent des doubles portes battantes de l’hôtel. Deux hommes aux costumes sombres taillés sur mesure, oreillettes discrètes et posture martiale, vinrent s’interposer sans le moindre geste brusque, mais avec une fermeté implacable.
Adrien recula d’un bond, le regard écarquillé.
— Ne posez plus jamais la main sur madame Moreau, monsieur Morand, prévint l’un des deux gardes du corps d’un timbre lourd et monocorde.
Vanessa, quant à elle, sentit le sol se dérober sous ses escarpins. Elle jeta un regard paniqué autour d’elle. Les téléphones portables de deux jeunes héritières au second rang étaient déjà discrètement braqués sur la scène. L’humiliation n’était plus seulement locale ; elle prenait les proportions d’une traînée de poudre.
— Adrien… murmura Vanessa, la voix chevrotante, en lui tirant la manche. Fais quelque chose… On ne peut pas rester là comme ça…
— Monsieur le voiturier, reprit calmement Camille, ignorant royalement la maîtresse de son mari. Veuillez récupérer l’ensemble des clés, s’il vous plaît. Ces trois véhicules ne quittent pas l’enceinte de l’hôtel ce soir. En ce qui concerne la limousine, vous pouvez la faire avancer pour mes affaires.
Le voiturier s’inclina légèrement.
— Tout de suite, madame.
D’un geste vif et poli, l’homme reprit le trousseau que Vanessa tenait encore, incapable d’esquisser le moindre geste de défense. Les clés disparurent dans la poche de l’employé avec un tintement métallique qui sonna comme le verrou d’une cellule se refermant sur le clan Morand.
— Tu… tu as prémédité tout ça, balbutia Adrien, le regard oscillant entre la folie et la terreur. Qui sont ces gens ? Où as-tu trouvé l’argent pour de tels services ? Tu es ma femme, Camille ! Nos biens sont communs !
Camille esquissa un sourire triste, teinté d’une infinie pitié.
— Nos biens communs, Adrien ? Nous avons signé un contrat de séparation de biens stricte le 14 juin, il y a quatre ans. Ta mère l’exigeait, tu t’en souviens ? Elle disait que la fille d’un modeste professeur d’histoire ne devait rien pouvoir réclamer sur votre prestigieuse lignée. Tu as signé sans même regarder le moindre paragraphe rédigé par le cabinet de mon père spirituel. Tu étais bien trop occupé à admirer ton reflet dans les miroirs de nos réceptions.
Elle fit un pas vers lui, brisant la distance de sécurité que les gardes maintenaient. Adrien recula inconsciemment jusqu’à buter contre le pare-chocs de la berline qu’il croyait s’approprier une minute plus tôt.
