« Ce n’est pas tout à fait la fête dont je rêvais pour mes soixante-dix ans, dit-il avec une nuance d’autodérision tragique. »
Hannah s’approcha de lui, prit Lucy dans ses bras malgré la douleur de son épaule, et vint poser sa tête sur l’épaule de son père. La petite fille, épuisée par ses propres pleurs, avait enfoui son petit nez tiède dans le cou d’Hannah, ses petites mains agrippant fermement le tissu déchiré.
« C’était la fête qu’il nous fallait, papa, murmura Hannah en fermant les paupières. Tu m’as redonné ma liberté ce soir. C’est le plus beau cadeau que tu pouvais m’offrir. »
Charles passa son bras robuste autour des deux êtres les plus précieux de sa vie, les serrant contre lui au centre de la pièce silencieuse.
Au dehors, le son des sirènes s’estompa définitivement dans la brume nocturne, emportant avec lui le poison du mensonge, tandis que la lumière chaude des lustres continuait de briller sur les décombres d’une vie passée, éclairant déjà les fondations d’un avenir enfin libéré de la peur.
