“Combien?”
« Quarante-deux millions d’engagements et de transferts liés. »
Ma main s’est crispée autour du microphone.
Quarante-deux millions de dollars.
Je connaissais toutes les principales subventions des fondations.
Je connaissais tous les dons soumis à restrictions.
Je n’avais rien approuvé de tout cela.
L’argent représentait plus que de simples chiffres.
Il s’agissait des frais de scolarité universitaire pour les enfants dont les parents cumulaient deux emplois.
Aide au logement pour les familles déplacées par la hausse des prix de l’immobilier.
Équipement médical pour les cliniques desservant les communautés rurales.
Caïn n’avait pas seulement trahi notre mariage.
Il avait mis en danger les personnes qui faisaient confiance à notre fondation.
Daniel regarda l’auditeur indépendant assis au deuxième rang.
La femme s’est immédiatement mise à taper sur son téléphone.
La voix enregistrée de Marcus continua.
« Si les auditeurs posent des questions, la signature de Rita la rend responsable. »
J’ai eu le souffle coupé.
Et voilà.
Pas seulement du vol.
Un plan pour me faire en subir les conséquences.
À l’écran, Caïn se laissa aller en arrière dans son fauteuil.
« Et si le conseil d’administration découvre les irrégularités avant que nous ayons terminé ? »
Marcus sourit.
« C’est alors que Rita devient le problème. »
Caïn rit.
« Elle a toujours été douée pour réparer mes bêtises. »
Un son étrange s’échappa de ma mère.
J’ai regardé en bas, depuis la scène.
Elle pleurait.
Ma mère, Eleanor Bennett, m’avait passé l’année dernière à me dire d’être patiente avec Caïn.
Elle avait justifié ses absences.
Il a justifié son impatience.
Il a été suggéré que les hommes qui réussissaient avaient parfois du mal à concilier travail et mariage.
Je l’avais crue parce que c’était ma mère.
Car après la mort de mon père, c’est elle que j’appelais quand la vie devenait difficile.
Parce que je n’aurais jamais imaginé qu’elle me laisserait sciemment souffrir.
Elle restait maintenant assise, immobile, le visage aussi blanc que la nappe.
Son expression m’a fait peur.
Ce n’était pas une surprise.
Cela ressemblait davantage à une reconnaissance.
Caïn s’est soudainement dirigé vers la cabine du technicien.
« Arrêtez ça immédiatement ! »
Le technicien n’a pas répondu.
Caïn se tourna vers la sécurité de l’hôtel.
« Je veux que l’équipement soit mis hors service. »
Le directeur de la sécurité s’est approché de la scène.
« Monsieur Santana, nous avons été informés que cette présentation contient des éléments pertinents pour une enquête judiciaire en cours. »
Caïn le fixa du regard.
« Savez-vous à qui appartient cet hôtel ? »
Le réalisateur est resté calme.
“Oui Monsieur.”
Pendant une seconde, quelque chose s’est passé entre eux.
Une lueur d’incertitude.
Caïn semblait sur le point de parler à nouveau lorsque Marcus cria depuis le côté de la pièce.
« Il s’agit de surveillance non autorisée ! »
Daniel a répondu avant que quiconque d’autre ne puisse le faire.
« L’enregistrement provient d’un système de sécurité auquel la fondation était autorisée à accéder. Sa recevabilité sera évaluée selon la procédure légale appropriée. »
« C’est modifié ! » s’exclama Marcus.
« Vous devriez donc être désireux de passer un examen indépendant. »
Le silence retomba dans la pièce.
J’ai regardé l’écran.
Il restait encore plusieurs minutes.
J’avais visionné la majeure partie de l’enregistrement avant d’arriver à l’hôtel.
Mais une partie était difficile à entendre.
Le spécialiste en criminalistique de Daniel avait nettoyé l’enregistrement audio cet après-midi-là.
J’avais délibérément refusé d’écouter la version améliorée.
Non pas parce que j’avais peur de Caïn.
Parce que j’avais peur de ce que je pourrais apprendre sur les gens qui l’entouraient.
Sur l’écran, les images de la salle de conférence montraient Sophia qui partait pour prendre un appel téléphonique.
Marcus referma la porte derrière elle.
Puis il retourna à table.
Caïn se versa un autre verre.
Marcus baissa la voix.
« Il nous reste encore un problème. »
« Quel problème ? »
« L’autorisation Bennett. »
Caïn soupira.
«Nous en avons discuté.»
« La fiducie ne peut être restructurée sans une seconde approbation. »
Caïn regarda en direction de la porte de la salle de conférence.
« Alors nous utilisons l’autorisation que nous avons déjà obtenue. »
Marcus hésita.
« Vous comprenez ce qui se passera si Rita découvre qui lui a fourni le produit ? »
Mon cœur s’est mis à battre la chamade.
Autorisation Bennett.
Deuxième approbation.
Quelqu’un avait accédé à la structure de protection créée par mon père.
Quelqu’un d’assez proche du dossier pour savoir comment cela fonctionnait.
Quelqu’un en qui Caïn s’attendait à ce que je prenne confiance.
Sur l’écran, Marcus se pencha en avant.
« Caïn, une fois que nous aurons nommé la personne qui a autorisé le transfert, il sera impossible de revenir en arrière. »
Ma mère se leva si brusquement que sa chaise racla le sol en marbre.
« Rita ! »
Je l’ai regardée.
Ses lèvres tremblaient.
«Veuillez l’éteindre.»
Tous mes instincts me disaient de m’arrêter.
Pour la protéger.
Pour protéger ce qui restait de ma famille.
Mais alors Caïn regarda ma mère avec une expression que je ne pus comprendre.
Ce n’était pas de la culpabilité.
C’était prévu.
Comme s’il avait attendu son intervention.
L’enregistrement s’est poursuivi.
Marcus a demandé : « Qui nous a donné l’approbation de Bennett ? »
Caïn sourit lentement.
Et il ouvrit la bouche pour répondre.
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